Le pape Léon XIV s'élance pour une tournée africaine historique en avril 2026
Le pape américain Léon XIV entreprendra sa première grande tournée internationale en avril 2026, une visite très attendue qui le conduira dans quatre pays d'Afrique. Ce périple de près de 18 000 kilomètres, ponctué de 11 discours et 7 messes, s'annonce comme un agenda extrêmement dense, abordant des thématiques variées allant du dialogue interreligieux à la paix, en passant par le respect des ressources naturelles et la lutte contre les inégalités.
Une première historique en Algérie
La tournée débutera en Algérie du 13 au 15 avril 2026, marquant la première visite d'un pape dans ce pays où l'islam est religion d'État. Léon XIV sera reçu par le président Abdelmadjid Tebboune et présidera une messe à la basilique Notre-Dame d'Afrique à Alger, ainsi qu'une autre à Annaba, terre de saint Augustin. Un moment fort et symbolique sera son recueillement dans la chapelle des 19 « bienheureux martyrs », des catholiques assassinés durant la guerre civile algérienne, dont les sept moines de Tibhirine. Bien que cet événement ne figure pas dans le programme officiel du Vatican, il a été confirmé par l'archevêque d'Alger, Mgr Jean-Paul Vesco. La visite intervient quelques jours après le 30e anniversaire de l'assassinat des moines enlevés en mars 1996, ajoutant une dimension mémorielle profonde à cette étape.
Appel à la paix au Cameroun et focus social en Angola
Le pape se rendra ensuite au Cameroun du 15 au 18 avril, un pays multiconfessionnel à majorité chrétienne. Il rencontrera le président Paul Biya, célébrera une messe au stade de Douala et échangera avec les acteurs du monde du travail. L'étape la plus symbolique est prévue le 16 avril à Bamenda, dans le nord-ouest anglophone, épicentre d'un conflit armé opposant depuis près d'une décennie forces gouvernementales et groupes séparatistes. Sous haute sécurité, le chef de l'Église catholique devrait lancer un appel vibrant à la paix, soulignant son engagement pour la réconciliation.
En Angola, ancienne colonie portugaise, du 18 au 21 avril, la visite mettra en lumière les thématiques sociales chères à Léon XIV. Les tensions autour des ressources comme le pétrole et les minerais, la lutte contre la corruption et les inégalités seront au cœur des discussions. À Luanda, le pape rencontrera les membres du corps diplomatique, puis se rendra en hélicoptère à Muxima pour visiter le sanctuaire Notre-Dame-de-la-Conception. Le 20 avril, il ira à Saurimo, dans l'est du pays, pour un moment de partage dans un centre d'accueil pour personnes âgées, illustrant sa préoccupation pour les plus vulnérables.
Clôture en Guinée équatoriale et perspectives futures
La tournée s'achèvera en Guinée équatoriale du 21 au 23 avril, un pays à vaste majorité chrétienne. Léon XIV visitera la capitale Malabo, ainsi que Mongomo et Bata. À Malabo, il rencontrera des représentants du monde de la culture et des travailleurs d'un hôpital psychiatrique, tout en recevant en privé les évêques équatoguinéens. À Mongomo, il se rendra dans un centre de formation portant le nom de son prédécesseur, le pape François, puis à Bata, il se recueillera devant un monument à la mémoire des 108 victimes de l'explosion d'une caserne en mars 2021. Ce voyage africain constitue le troisième déplacement international de Léon XIV depuis son élection en mai 2025, après la Turquie et le Liban fin 2025, et Monaco fin mars. Il prévoit également une visite en Espagne en juin, confirmant son engagement actif sur la scène mondiale.
