Un parcours spirituel hors du commun
Si l'on dit souvent que tous les chemins mènent à Rome, celui qui a conduit l'abbé Gilles Béranger Mabounda jusqu'à la commune de Monein est particulièrement original. Son entrée dans les ordres religieux présente en effet un caractère atypique, marqué par des étapes surprenantes.
Une vie avant la soutane
Originaire du Congo Brazzaville, le prêtre de 43 ans révèle avoir d'abord endossé l'uniforme de la gendarmerie avant de porter la soutane. « Ça fait 15 ans de sacerdoce ! », confie-t-il avec émotion, soulignant ainsi le chemin parcouru depuis son ordination.
Arrivé en France en 2018, il a d'abord fait étape dans les communes d'Arcangues et d'Ustaritz avant de rejoindre Monein. C'est dans cette localité qu'il succède à Grégoire Nsimba, contraint de se retirer pour raisons de santé.
Présentation aux paroissiens
Les fidèles ont pu découvrir leur nouveau pasteur dimanche 8 mars, lors d'une messe d'intronisation célébrée par le vicaire général François Bich. Cette cérémonie marquait le début officiel de son ministère dans la région.
Appuyé par le diacre Jean-Louis Renié et Bertrand Laborde, l'abbé Mabounda aura désormais la charge de deux paroisses importantes :
- Saint-Vincent des Baïses à Monein
- Saint-Michel des Coteaux à Artiguelouve
Prochaines étapes
« Une messe d'installation est prévue à la rentrée prochaine avec Monseigneur Marc Aillet, évêque de Bayonne », précise le prêtre. Il ajoute avec humilité : « pour l'instant je prends mes marques », montrant ainsi son désir de s'intégrer progressivement à sa nouvelle communauté.
Cette nomination représente un nouveau chapitre dans la vie déjà bien remplie de cet homme qui a suivi un chemin spirituel remarquable, passant de la gendarmerie congolaise au sacerdoce dans le sud-ouest de la France.
