Un pape américain à Monaco : un moment historique pour la diaspora
La visite du pape Léon XIV à Monaco, prévue ce samedi 28 mars 2026, représente un événement d'une portée exceptionnelle pour la communauté américaine résidant en Principauté. Pour la première fois dans l'histoire de l'Église catholique, un souverain pontife né aux États-Unis se rend sur le Rocher, créant un lien unique entre sa nation d'origine et le petit État méditerranéen.
Une origine qui marque les esprits
Né le 14 septembre 1955 à Chicago, dans l'Illinois, sous le nom civil de Robert Francis Prevost, Léon XIV est devenu en 2023 le premier pape américain de l'histoire. Cette particularité biographique donne à sa visite monégasque une résonance particulière pour les expatriés américains, qui voient en cette occasion une reconnaissance symbolique de leur présence en Principauté.
« Il est particulièrement remarquable qu'un pape d'origine américaine ait choisi d'effectuer cette visite tant attendue à Monaco », souligne avec enthousiasme Annette Anderson, présidente de l'association Monaco USA. « Cela prend un relief encore plus particulier en 2026, année du 250e anniversaire de la fondation des États-Unis », ajoute-t-elle, mettant en lumière la coïncidence calendaire qui amplifie la signification de l'événement.
Une émotion palpable dans la communauté
L'annonce de cette visite a suscité une vague d'émotion parmi les Américains de Monaco. Merrily Lustig, résidente monégasque de longue date d'origine américaine, se souvient de l'élection historique : « Quand il a été élu, c'était vraiment exceptionnel. Je regardais plusieurs chaînes à la fois, CNN, France Info, c'était une telle surprise qu'un Américain soit choisi et c'est une chance qu'il vienne à Monaco ».
Cette dernière a eu la chance d'obtenir une place assise au stade Louis-II pour assister à l'événement, tandis que certains de ses compatriotes moins chanceux ont prévu de se regrouper pour suivre les images en direct à la télévision, témoignant de l'engouement collectif.
Une communauté active et intégrée
La communauté américaine en Principauté, qui compte un peu moins de 500 personnes selon le dernier recensement de 2024, représente la onzième nationalité la plus présente à Monaco. « Elle est composée d'entrepreneurs, de professionnels, de familles et d'acteurs culturels qui jouent un rôle actif dans la vie de la Principauté », précise Annette Anderson.
Pour cette responsable associative, la visite pontificale dépasse le simple cadre religieux ou communautaire : « La visite du pape Léon XIV constitue une occasion de réfléchir aux idéaux humanitaires partagés qui unissent les peuples au-delà des nations et des traditions ».
Un précédent souvenir émouvant
Merrily Lustig évoque également un souvenir personnel qui donne une dimension supplémentaire à son attente : « Il y a une vingtaine d'années, j'étais à Rome et j'ai pu assister à une messe du pape Jean-Paul II. C'était très émouvant mais ce qui m'a impressionné le plus, ce sont les visages des personnes qui regardaient le Pape. On y voyait l'amour et la paix et je suis certaine que je verrais ça aussi lors de sa visite à Monaco, un petit pays avec un grand cœur ».
Cette anticipation partagée par de nombreux membres de la communauté américaine transforme la visite du 28 mars 2026 en un moment de rassemblement et de fierté collective, où l'origine américaine du souverain pontife rencontre l'accueil chaleureux de la Principauté de Monaco.
