Une exposition pour honorer la mémoire de Jean Cassaigne, figure landaise de dévouement
Jusqu'au 7 avril 2026, la paroisse Notre-Dame des Trois Rivières et l'association Les Amis de Monseigneur Cassaigne organisent une exposition exceptionnelle dans l'église de la Madeleine. Cette manifestation, ouverte tous les jours, est entièrement consacrée à la vie et à l'œuvre de Jean Cassaigne, un Landais dont le parcours exemplaire mérite d'être redécouvert.
Onze panneaux pour retracer un destin hors du commun
L'exposition présente onze panneaux richement documentés, agrémentés de photographies originales et d'extraits de correspondances personnelles. Ces éléments permettent aux visiteurs de plonger dans l'univers de cet homme né à Grenade-sur-l'Adour en 1895. Dès l'âge de 19 ans, il s'engage comme volontaire durant la Première Guerre mondiale, témoignant précocement de son sens du sacrifice.
Ordonné prêtre en 1925, Jean Cassaigne part rapidement comme missionnaire en Indochine. Il se consacre alors aux minorités montagnardes des hauts plateaux, où son engagement prend une dimension particulièrement humaine.
Un engagement total auprès des lépreux
Profondément bouleversé par la détresse des malades atteints de la lèpre, Jean Cassaigne décide de fonder un village spécialement dédié à leur accueil. Dans ce lieu, les lépreux sont hébergés, nourris, soignés avec dignité, et leurs enfants bénéficient d'une éducation adaptée. Cette initiative révolutionnaire pour l'époque illustre son dévouement sans faille.
En 1941, son action est reconnue par sa nomination comme évêque de Saïgon. Cependant, en 1955, touché lui-même par la lèpre, il est contraint de démissionner. Il passe les dernières années de sa vie à la léproserie, où il meurt en 1973 après avoir enduré de longues souffrances.
Un héritage toujours vivant au Vietnam
Le peuple vietnamien conserve une profonde gratitude envers Jean Cassaigne pour son engagement indéfectible au service des plus démunis. Son œuvre continue d'inspirer les générations actuelles, rappelant l'importance de la solidarité et du dévouement humanitaire.
Cette exposition constitue donc une occasion unique de découvrir ou redécouvrir la trajectoire exceptionnelle de ce Landais, dont la vie fut marquée par un altruisme rare et un courage admirable face à l'adversité.
