Samedi, le père Sébastien Verdier a célébré pour la dernière fois la messe en l'église de Manduel, dans le Gard. Curé de l'ensemble paroissial de Bouillargues, Garons, Manduel, Redessan et Rodilhan depuis quatre ans, il avait annoncé en mars avoir demandé à l'évêque d'être déchargé de cette mission. Les paroissiens de Manduel ont pu partager avec lui le verre de l'amitié, l'occasion de lui manifester leur attachement et leurs remerciements.
Un ministère marqué par la communication et la fraternité
Durant les quatre années de son ministère, "il a porté son attention sur la communication et la fraternité, l'assistance de laïcs dynamiques, a permis la mise en place des sites Facebook et WhatsApp pour l'ensemble paroissial et chaque village a régulièrement organisé des repas pour créer et renforcer le lien entre paroissiens", raconte un membre du conseil de pastorale.
Pour une des responsables de la catéchèse, "le père Verdier a été présent dès son installation. Il a su guider et aider dans les moments difficiles. Il m'a fait confiance en me chargeant du catéchisme". Une responsable du service de la paroisse ajoute : "le père Verdier est un prêtre convivial qui a beaucoup d'humour avec qui j'ai beaucoup apprécié de collaborer et discuter, à l'occasion, notamment, de permanences au presbytère".
Vers une nouvelle vocation monastique
Quinze ans après son ordination et après quinze ans de service en paroisse et au niveau du diocèse, le père Sébastien Verdier va faire une parenthèse, plus ou moins longue, dans cette activité trépidante. Il va en effet rejoindre, comme postulant, l'abbaye bénédictine de Notre-Dame-de-Triors, afin de discerner un appel à la vie monastique, une autre manière de servir Dieu, par la prière et le travail.
Ce départ, bien que salué par les paroissiens, laisse un vide dans la communauté locale. Les fidèles de Manduel et des villages voisins se souviendront de son engagement et de sa proximité. Le père Verdier laisse derrière lui une paroisse dynamisée, avec des outils de communication modernes et des liens renforcés entre les habitants.
La messe d'adieu a été un moment d'émotion et de partage, comme en témoignent les nombreux échanges et les remerciements adressés au prêtre. Les paroissiens espèrent que son discernement à l'abbaye de Triors lui apportera la paix et la sérénité qu'il recherche, tout en gardant une pensée pour ceux qu'il a servis avec dévouement.
Le père Sébastien Verdier n'a pas précisé la durée de son séjour à l'abbaye, mais il a souligné son désir de se consacrer à la prière et au travail manuel, dans la tradition bénédictine. Cette nouvelle étape de sa vie spirituelle est perçue par beaucoup comme une suite logique de son engagement pastoral.
