Les ventes de fournitures scolaires ont enregistré une baisse de 5% en volume au mois de juillet, selon les données publiées par l'Association des industriels de la papeterie et du bureau (AIPB) et l'institut NielsenIQ. Cette tendance, qui reste supérieure à celle de 2024 mais inférieure à celle de 2025, s'explique par l'attente des familles du versement de l'allocation de rentrée scolaire (ARS), intervenu le 18 août dernier.
Un marché en recul malgré la baisse des prix
L'étude conjointe de l'AIPB et de NielsenIQ, présentée il y a quelques jours, révèle que sur le mois de juillet, « le marché de la papeterie et de l'écriture affiche une baisse de 5% des volumes de vente ». Au 1er août, les Français ont « entamé leurs achats de rentrée à un rythme légèrement moins élevé qu'en 2025 », précisent les deux organismes. Ces observations ne sont toutefois « pas encore représentatives de la rentrée des classes ».
Cette baisse intervient « alors que le prix moyen des produits de rentrée scolaire est en baisse ». L'étude montre ainsi une diminution des prix moyens de 1,2% dans les grandes surfaces et de 2,1% dans les magasins spécialisés. Les hypermarchés et supermarchés demeurent « le premier circuit de distribution, avec près de 116 millions d'euros de chiffre d'affaires, malgré un recul de 8% ».
L'allocation de rentrée scolaire, un déclencheur d'achats
Dans un contexte économique difficile, marqué par un pouvoir d'achat en berne, les familles attendent le versement de l'ARS pour effectuer leurs achats. L'Observatoire Emmaüs des budgets contraints, dans sa dernière livraison d'août 2026, a interrogé une vingtaine de familles bénéficiaires de cette aide, versée à près de 3 millions de foyers. « Pour les parents interrogés, le versement de l'ARS est autant attendu que déterminant : il conditionne le moment même où les achats deviennent possibles », souligne l'observatoire.
Magalie, maman de deux enfants de 12 et 15 ans, témoigne : « Je fais attention à ce que je dépense, mais après c'est vrai que pour les fournitures scolaires, j'attends vraiment l'aide, parce que sinon je peux pas ». Elle ajoute : « Je sais qu'il y a des gens qui achètent avant [le versement] parce qu'ils disent : "Oui, au mois d'août, il y a de l'aide de la Caf qui tombe, donc c'est la ruée", mais moi je ne peux pas me permettre de le faire avant ».
Des choix budgétaires contraints pour les familles
Pour ces familles, acheter les fournitures avant le versement de l'ARS « conduirait à supprimer les sorties ou à déséquilibrer durablement le budget », selon l'Observatoire Emmaüs. Cette tendance s'inscrit dans un été où les professionnels du tourisme ont également observé des vacanciers amenés à faire « des choix de dépenses ».
Nadège Hélary, présidente de l'AIPB, note : « Dans un contexte économique qui reste exigeant, les familles font des choix de plus en plus réfléchis ». Les ventes devraient décoller véritablement avec le versement de l'allocation de rentrée scolaire, qui conditionne le calendrier des achats pour des millions de foyers français.
