Cette semaine, l'ambiance était inhabituelle dans plusieurs établissements scolaires du Var à l'heure du déjeuner. Au lieu du menu classique de cantine, les élèves ont eu droit à un repas gastronomique signé par le chef étoilé Michelin Jean-Marie Merly. L'événement s'est déroulé au Cours Fénelon, où le chef était présent aux côtés des équipes de cuisine. Le même menu a été servi au LP La Colette de Toulon, à l'école Saint-Jean de Sanary-sur-Mer et à Sainte-Geneviève à Ollioules.
Un menu pour éveiller les papilles
Les jeunes convives ont découvert une soupe froide de petits pois accompagnée d'une frite de panisse aux crevettes, suivie d'une volaille farcie aux épinards servie avec un duo de pommes de terre et patates douces. En dessert, une tarte tiède au sucre et son coulis de fraise mentholé étaient proposés. Ce menu a été spécialement conçu pour initier les élèves à de nouvelles saveurs et associations culinaires.
Une initiative éducative et conviviale
À l'origine de ce projet, Carthier Collectivity, entreprise spécialisée dans la restauration scolaire et collective. Son président Thierry Levy et sa directrice Carol Levy Grenna expliquent vouloir « sortir de l'image classique de la cantine » et offrir aux élèves une expérience différente. Au-delà du repas, l'objectif est éducatif : faire découvrir des produits frais, des saveurs nouvelles et des associations originales, comme la patate douce dans la purée ou les épinards dans la volaille. Depuis plusieurs années, Carthier Collectivity invite régulièrement des chefs reconnus pour ces repas signatures.
Un défi logistique relevé
Préparer un repas gastronomique pour plusieurs centaines d'élèves a nécessité plusieurs jours de préparation. Les équipes ont dû s'adapter à un rythme soutenu, avec des cuisines mobilisées dès l'aube pour finaliser les plats. Malgré la complexité, les élèves se sont montrés curieux et enthousiastes. Agathe, Émilie, Marie-Esther et Gabriela, âgées de 15 à 16 ans, ont confié avoir apprécié ce repas qui « change de d'habitude » et donne envie de goûter d'autres choses. Toutes ont particulièrement retenu le dessert.
Vers une gastronomie accessible aux jeunes
Pour Carthier Collectivity, ces repas signatures replacent la cuisine au cœur du partage et de la convivialité. « Tous les grands moments de la vie se passent autour d'une table », rappelle Carol Levy Grenna. « On essaie de créer un moment agréable, où les enfants prennent plaisir à manger tout en découvrant de nouvelles choses. » L'événement pourrait être renouvelé, l'entreprise organisant ce type d'opération environ une fois par an, avec la volonté de rendre la gastronomie plus accessible aux jeunes générations.
