Ce 1er août, à 10 h 17 précises, les huit Alpha Jet de la Patrouille de France (PAF) ont fendu le ciel du Salagou en formation serrée. Devant plusieurs milliers de spectateurs, la voltige aérienne a offert un spectacle intense mais fugace. Selon la Ville de Clermont, plus de 5 000 personnes ont assisté à cette démonstration, point d'orgue de la première Journée de l'engagement citoyen, portée par la communauté de communes du Clermontais.
Cette manifestation inédite visait à mettre en lumière les carrières liées à la défense, à la sécurité et au secours. L'objectif affiché était clair : faire découvrir des métiers souvent méconnus et, pourquoi pas, susciter des vocations.
Un espace de rencontre au bord du lac
Tout au long de la matinée, les rives du lac, côté ponton de Clermont, se sont transformées en un vaste forum des métiers. Les visiteurs ont pu rencontrer les représentants de plusieurs institutions :
- la Patrouille de France ;
- l'Armée de Terre ;
- l'Armée de l'Air et de l'Espace ;
- la Gendarmerie ;
- les Sapeurs-pompiers.
Un public avide d'informations, souvent composé de familles et de jeunes en réflexion sur leur avenir, a pu poser toutes ses questions tout au long de la matinée.
« Notre profession a encore bonne presse »
Sur place, les professionnels arboraient fièrement leurs couleurs. La lieutenante Adeline Brajus, commandante du centre de secours de Clermont-l'Hérault, soulignait l'importance de ces rencontres : « Notre profession a encore bonne presse au niveau de la population. C'est important pour nous d'entretenir ce lien de proximité, de pouvoir donner plus de visibilité à une profession qui suscite toujours beaucoup de curiosité. »
Cette curiosité ne se dément pas, en particulier chez les plus jeunes. Hugo Piernas Hermet, 17 ans, a fait le déplacement avec l'espoir d'y voir plus clair sur son avenir. Porté par l'altruisme et par l'idée « de faire grandir les autres en grandissant soi-même », il envisage de s'engager dans l'armée de terre ou de l'air. « Je ne sais pas encore dans quel corps. On peut trouver pas mal d'infos sur le web, mais c'est toujours mieux d'échanger avec une personne qui s'y connaît vraiment et peut répondre à des questions spécifiques », témoigne-t-il.
La PAF, un formidable vecteur de recrutement
La présence de la Patrouille de France a visiblement donné une impulsion supplémentaire à la journée. Laurent, adjoint au centre de recrutement de Montpellier, assure des missions dans de nombreux domaines : « aéronautique, mécanique, services secrets militaires, sécurité, informatique ». Pour lui, la PAF est un « vecteur de rassemblement » redoutable : « Le meeting attire énormément de gens. La PAF suscite un vif intérêt parmi tous les Français. Sa présence fait que nous recevons une vague de demandes d'informations des jeunes, c'est plutôt sympa », savoure-t-il.
Même son de cloche du côté de la gendarmerie. Le capitaine Jany, adjoint au commandant de compagnie de la gendarmerie de Lodève, y voit « une occasion de faire découvrir aux gens le vrai métier de gendarme et, peut-être, de créer des vocations. Malgré les difficultés d'exercer ce métier, il fait encore rêver beaucoup de personnes ».
Un premier rendez-vous concluant
Cette première édition a visiblement répondu aux attentes de ses organisateurs. Gérard Bessière, président de la Com com du Clermontais, a salué une « expérience » réussie autour de « l'engagement citoyen de la jeunesse. C'est un thème majeur dans un moment difficile », a-t-il résumé, non sans rendre hommage à Joël Azam, maire de Péret, à l'initiative de ce rendez-vous.
La sous-préfète de Lodève, Célia Pouget, a également salué cette « magnifique initiative » et donné rendez-vous aux participants pour 2027. Forte de ce succès, la manifestation pourrait prendre une nouvelle dimension dès l'année prochaine. Les organisateurs peuvent d'ores et déjà s'appuyer sur un public nombreux – plus de 5 000 personnes selon la Ville de Clermont – conquis par le spectacle et par les carrières mises à l'honneur. Rendez-vous est donc pris pour l'édition 2027.
