Jeunesse française : entre discours anti-capitaliste et soif d'autonomie, une dualité révélatrice
Dans le discours dominant qui circule sur les réseaux sociaux, la jeunesse française âgée de 18 à 30 ans se présente fréquemment comme profondément critique envers le capitalisme et en appelle à une régulation accrue de la part de l'État. Pourtant, la réalité tangible de son quotidien vient sérieusement bousculer ce cliché bien établi : cette génération aspire massivement et concrètement à la mobilité géographique, à l'autonomie professionnelle et à l'expérimentation individuelle.
Une mobilité record et un désir d'indépendance flagrant
Les chiffres parlent d'eux-mêmes et sont particulièrement éloquents. Au cours des années 2023 et 2024, plus de 30 000 Français âgés de moins de 30 ans ont choisi de s'envoler vers l'Australie en étant munis du fameux visa « vacances-travail », établissant ainsi un record historique absolument remarquable. Loin de craindre la concurrence globale ou de se replier sur eux-mêmes, ces jeunes s'expatrient volontairement et s'essayent avec enthousiasme à des statuts de free-lance, de coworkeurs ou de télétravailleurs nomades.
Une étude récente et approfondie de l'Insee vient confirmer et solidifier cette tendance de fond : « Les jeunes sont beaucoup plus mobiles que leurs aînés », et pas moins de 16 % d'entre eux envisagent sérieusement de créer leur propre entreprise, principalement dans le but de briser définitivement le lien traditionnel de subordination et de gagner en autonomie réelle.
Une schizophrénie apparente dans le débat public
Pourtant, et de manière assez paradoxale, dans le débat public français actuel, cette même jeunesse reste souvent enfermée et caricaturée dans une rhétorique hyperétatiste et uniforme. Chez les électeurs de moins de 30 ans, Jean-Luc Mélenchon recueillait ainsi pas moins de 36 % des voix au premier tour de l'élection présidentielle de 2022, selon les données précises de l'Ifop.
Mais le paradoxe ne s'arrête pas là : beaucoup de ces mêmes jeunes font parallèlement confiance au dynamisme des start-up ou prennent d'eux-mêmes l'initiative de congés sabbatiques pour partir explorer le monde. Certains sondages d'opinion récents soulignent avec force cette schizophrénie apparente et fascinante : une majorité réclame à la fois « plus d'égalité et plus d'État » tout en aspirant profondément à « un emploi qui a du sens, de l'indépendance réelle et une flexibilité accrue ».
Vers une société de capacités plutôt que de dépendance
Cette contradiction flagrante n'est pas forcément le signe d'une hypocrisie généralisée. On a longtemps et systématiquement opposé un État tout-puissant à un marché économiquement vilipendé, en refusant obstinément de voir qu'une société moderne se juge aussi et surtout à ce qu'elle permet concrètement et pratiquement à ses citoyens.
La vraie question fondamentale n'est donc plus de savoir si l'on est « pour ou contre le libéralisme » de manière dogmatique, mais bien de comprendre comment notre modèle social français libère ou bride concrètement les capacités individuelles de chacun. L'économiste renommé et prix Nobel Amartya Sen parlait justement de « société de capacités » pour désigner une société qui ne se contente pas simplement de protéger ses membres, mais qui donne aux individus les moyens réels et tangibles d'agir et de choisir librement leur vie.
En France, le débat sociétal reste malheureusement bloqué sur la seule notion de protection, comme si la liberté rimait automatiquement et nécessairement avec l'exclusion sociale. Curieux paradoxe français, alors que la protection sociale n'est véritablement efficace et durable que si les individus peuvent simultanément se prendre en main et évoluer librement dans leur parcours.
Demandez par exemple à un jeune télétravailleur parti s'installer en province tout en conservant précieusement un salaire parisien s'il préfère la centralisation étatique traditionnelle ou l'ouverture des frontières numériques modernes… Il répondra très probablement et sans aucune hésitation qu'il aime et revendique les deux à la fois : plus de latitude personnelle, mais aussi plus de garanties collectives.
La France continue globalement de raisonner et de fonctionner comme une société de dépendance institutionnelle, alors qu'une partie croissante et significative de sa jeunesse a le sentiment palpable de vivre déjà dans une « société de capacités » émergente. Pour avancer et progresser, le vrai enjeu politique et sociétal est désormais de repenser la liberté non pas comme un simple slogan électoral, mais bien comme une réalité quotidienne à construire.
Dès lors que l'on cessera enfin de percevoir l'autonomie individuelle comme une menace potentielle pour le collectif, on découvrira peut-être avec surprise que l'émancipation personnelle n'est pas une trahison du progressisme, mais bien sa condition sine qua non et son accomplissement ultime.
