Un collier d'exception Van Cleef & Arpels, pesant plus de 200 carats et composé de 673 pierres précieuses, a été dérobé jeudi en plein après-midi au musée des arts appliqués de Vienne (MAK), a annoncé la police autrichienne. Deux hommes non masqués, filmés par les caméras du musée et ayant acheté leurs billets, ont brisé une vitrine en verre au marteau avant de prendre la fuite avec le bijou, a précisé la police dans un communiqué. L'un des hommes était armé.
Un bijou estimé à plusieurs millions d'euros
D'après la radio autrichienne Ö1, le collier avait été estimé à plusieurs millions d'euros par Sotheby's en 2015. Le MAK a confirmé le vol mais a déclaré ne pouvoir « fournir à ce stade aucune information concernant l'enquête en cours ». Interrogé par l'AFP sur la valeur du bijou et son propriétaire, le musée n'a pas répondu. Contactée par l'AFP, la maison Van Cleef & Arpels n'a pas réagi dans l'immédiat.
Une pièce iconique de la joaillerie blanche
Le bijou, monté sur platine, avait été réalisé spécialement pour l'ancienne famille royale égyptienne. Il a été porté par la reine Nazli en 1939 lors du mariage de sa fille Faïza avec le futur chah Mohammad Reza Pahlavi. Sur le site de Van Cleef & Arpels, il est présenté comme une « pièce monochrome iconique du triomphe de la joaillerie blanche ». Le site précise qu'il était complété par un diadème reprenant les mêmes ornements semi-circulaires autour desquels s'enroulent des rubans de platine et de diamants.
Une exposition temporaire dédiée à la maison française
Le bijou était présenté au public dans le cadre d'une exposition temporaire consacrée à la maison française Van Cleef & Arpels, fondée en 1906 Place Vendôme à Paris et spécialisée dans la haute joaillerie. Environ 500 pièces sont exposées depuis le 10 juin et jusqu'au 27 septembre, dont plus de 300 de la collection Van Cleef & Arpels et plus de 200 de celle du musée MAK.
Le MAK avait déclaré que l'exposition resterait fermée jusqu'à nouvel ordre, mais un journaliste de l'AFP a pu y accéder vendredi. La vitrine qui contenait le bijou a été opacifiée, a-t-il constaté. À la suite de plusieurs vols retentissants dans des musées en France, le gouvernement a recommandé fin juillet de retirer temporairement certaines pièces des vitrines dans l'attente d'une sécurisation renforcée. Jeudi, en Espagne, le Trésor de Villena, une collection d'orfèvrerie en or considérée comme l'une des plus précieuses de l'âge de Bronze en Europe, a été dérobé quasi intégralement dans un musée du sud-est du pays.
