Le quadruple champion du monde de Formule 1, Max Verstappen, a été contraint à l'abandon dès le premier tour du dernier Grand Prix des Pays-Bas, dimanche, après un spectaculaire accident de sa Red Bull. Le pilote néerlandais de 28 ans, qui s'élançait devant des dizaines de milliers de ses fans, a perdu le contrôle de sa monoplace sur une piste encore humide et a percuté les glissières de sécurité. Il a immédiatement annoncé sur sa radio : « Je suis OK ».
Un choc violent mais sans gravité pour le pilote
L'accident s'est produit à la fin du premier tour. Verstappen a semblé perdre l'arrière de sa Red Bull à la sortie d'un virage, avant que la voiture ne tape violemment contre les glissières, ne traverse la piste et ne heurte le mur opposé, au milieu d'autres concurrents qui ont pu l'éviter. Les images montrent le pilote s'extrayant sans difficulté de la monoplace, réduite à l'état d'épave à l'avant et au niveau des roues.
Dans sa radio, après le choc, le Néerlandais a lâché, visiblement frustré : « C'est ça. Aghh pu**** de m****, désolé. » Le pilote va bien, selon les premières informations. L'accès à un contenu X (Twitter) relayant l'incident a été bloqué pour respecter les choix de consentement des utilisateurs.
Le GP des Pays-Bas vit sa dernière édition
Cet abandon marque la fin d'une époque pour le circuit de Zandvoort. Surnommé « l'incomparable », le Grand Prix des Pays-Bas connaît ce week-end son ultime édition après son retour au calendrier en 2021. Il ne sera plus au calendrier en 2027 pour des raisons de coûts, ont annoncé les organisateurs.
Verstappen, considéré comme l'un des meilleurs pilotes de l'histoire avec quatre couronnes mondiales (2021-2024), est l'enfant du pays, adulé par ce qu'on appelle l'« armée orange » de fans habillés de cette couleur de la tête aux pieds. Le pilote, de nationalité néerlandaise et belge, avait fait planer la menace pendant des mois de quitter la F1, car il déteste les nouvelles voitures aux moteurs hybrides thermiques et électriques, et la gestion de la batterie que cela induit.
Une saison difficile pour le champion
Après ses quatre titres mondiaux et un cinquième manqué sur le fil l'an dernier, Verstappen vit une saison difficile chez Red Bull Racing. Il n'est que sixième au championnat du monde, une position inhabituelle pour le pilote qui a dominé la discipline ces dernières années.
Ce nouvel abandon, sur ses terres, devant ses supporters, pourrait avoir des répercussions sur son moral et son avenir en F1, même s'il a immédiatement rassuré sur son état physique. L'épreuve néerlandaise disparaît du calendrier après cette édition, laissant un vide pour ses nombreux fans, qui espéraient sans doute une dernière apparition plus glorieuse de leur champion.
