Après plus de huit mois en mer, l'USS Abraham Lincoln s'apprête à quitter sa zone de déploiement. Vendredi, le président américain Donald Trump a confirmé que le porte-avions serait relevé par un bâtiment « très similaire ». Selon les médias américains, l'USS George Washington devrait prendre sa place.
Des familles de marins inquiètes pour les conditions de vie
Malgré cette annonce, le président a écarté les inquiétudes exprimées par certaines familles de marins sur la durée de la mission et les conditions de vie à bord. Interrogé par une journaliste avant un déplacement à Garden City, dans l'État de New York, il a répondu : « Non, elles ne sont pas inquiètes. » Sur la longueur du déploiement, alors que les missions en mer ne dépassent généralement pas six mois, il a ajouté : « Non, non, non. Il est loin d'être assez long. »
Parti de San Diego en novembre 2025 pour une mission en mer de Chine méridionale, l'USS Abraham Lincoln a ensuite été redirigé vers le Moyen-Orient avant le début, le 28 février, de la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l'Iran. Environ 5 000 personnes se trouvent à bord du porte-avions, dont le déploiement dépasse désormais largement la durée habituelle.
Des pénuries alimentaires et des problèmes de santé mentale signalés
Ces derniers mois, des familles ont fait part de leurs préoccupations concernant les conditions de vie de l'équipage. Selon MSNOW, elles ont notamment interrogé des responsables de la Marine lors de deux réunions récentes sur des pénuries alimentaires. Le sénateur démocrate Richard Blumenthal a évoqué de « nombreux rapports faisant état de pénuries de produits de première nécessité, de contamination de l'eau, de problèmes de plomberie, d'une détérioration de la santé mentale, de problèmes de sécurité sur le pont ».
Vendredi, Hung Cao, ministre délégué par intérim à la Marine, a reconnu qu'un « petit nombre de cas liés à la santé mentale avaient été traités », tout en précisant qu'« aucun décès » n'avait été enregistré. Navy Times rapporte de son côté que deux marins auraient tenté de se suicider en se jetant par-dessus bord. Hung Cao a également confirmé que « des menus avaient été modifiés quand des produits frais étaient indisponibles », mais qu'« aucun repas n'avait été sauté ».
Des moyens de soutien pour l'équipage
Face à un déploiement prolongé, la Marine souligne les moyens de soutien mis à la disposition des marins. Cinq aumôniers, un psychologue, un assistant social, d'autres personnels formés à la gestion des risques psychologiques ainsi qu'un chien chargé de soutenir le moral de l'équipage se trouveraient à bord. « Il ne fait aucun doute que nos jeunes hommes et nos jeunes femmes ont été poussés jusqu'à leurs limites – mais ils n'ont jamais cédé. Ils sont à juste titre épuisés – mais ils n'ont jamais quitté le combat », a déclaré Hung Cao.
