Les autorités lituaniennes ont démantelé une usine clandestine de fabrication de sachets de nicotine à Kaunas, en Lituanie. Plus de 330 000 emballages ont été saisis sur place, selon les informations rapportées par Midi Libre. Cette découverte marque une évolution dans le marché illicite des produits nicotiniques en Europe, les réseaux criminels développant désormais leurs propres capacités de production au sein de l'Union européenne.
Une opération d'envergure à Kaunas
L'installation démantelée était équipée de machines destinées à fabriquer et à conditionner des sachets de nicotine. Les produits étaient ensuite commercialisés dans différents pays européens, arborant les logos et les marques de grandes entreprises connues, ce qui suggère une importante opération de contrefaçon. Les enquêteurs cherchent désormais à déterminer la quantité de produits déjà fabriquée et expédiée vers d'autres marchés européens.
Selon Noticias Trabajo, il s'agirait du premier cas connu, en dehors de la Chine, de démantèlement d'une installation spécialisée dans la fabrication de sachets de nicotine contrefaits. Cette affaire souligne la professionnalisation croissante des réseaux criminels, comme le mettent en évidence les derniers rapports consacrés au commerce illicite en Europe, notamment ceux réalisés par KPMG.
Une nouvelle menace : produire directement en Europe
Pendant longtemps, l'attention des autorités s'est principalement portée sur les produits illicites importés depuis des pays étrangers, notamment depuis l'Asie. Les organisations criminelles développent désormais des capacités de production directement à l'intérieur de l'Union européenne, ce qui leur permet de réduire certaines contraintes liées à l'importation et de se rapprocher des marchés auxquels elles destinent leurs produits.
Les autorités doivent désormais faire face à des réseaux capables de fabriquer, falsifier, conditionner et distribuer ces produits depuis le territoire européen. Cette évolution rend la lutte contre ces réseaux plus complexe, notamment en matière de contrôle sanitaire, de traçabilité et de respect de la réglementation.
Un contexte réglementaire en évolution
Le phénomène intervient alors que Bruxelles travaille à renforcer et à faire évoluer le cadre réglementaire applicable aux produits contenant de la nicotine. La découverte de sites de production clandestins en Europe montre toutefois que tout durcissement de la réglementation devra également prendre en compte les conséquences possibles sur les marchés parallèles.
En France, le snus traditionnel contenant du tabac est interdit à la vente depuis de nombreuses années, conformément à une directive européenne. De plus, les sachets de nicotine sans tabac font l'objet d'une interdiction stricte d'importation, de vente et d'utilisation entrée en vigueur le 1er avril 2026.
