Novak Djokovic a été éliminé dès le premier tour de l'US Open, dimanche soir, par Mariano Navone en cinq sets (7-5, 5-7, 4-6, 6-2, 6-1). Une première en 20 participations au tournoi new-yorkais. Le Serbe, âgé de 39 ans, a révélé avoir souffert de « vomissements, de hauts-le-cœur et de douleurs partout » durant toute la rencontre, un mal qui l'accompagne, selon lui, « à chaque match cette année ».
Une sortie prématurée et des confidences troublantes
Interrogé en zone mixte après la rencontre, Novak Djokovic a expliqué son état physique : « Je me sentais très mal sur le court. C'est malheureusement quelque chose que j'ai connu à chaque match cette année. Les vomissements, c'est sérieux. Tout mon corps commence à s'effondrer, avec des crampes et de la douleur. » Il a précisé ne pas connaître l'origine de ce mal mystérieux, ce qui rend la situation d'autant plus préoccupante.
Le Serbe, qui a atteint la finale de l'Open d'Australie et le dernier carré à Wimbledon cette saison, a connu des éliminations précoces sur terre battue, notamment au premier tour à Rome et au troisième tour à Roland-Garros. Son élimination à l'US Open, où il a remporté quatre de ses 24 titres en Grand Chelem, a surpris les observateurs.
Un avenir incertain pour le champion
Interrogé sur une éventuelle solution à ses problèmes de santé, Djokovic s'est montré impuissant : « Je ne sais. J'essaie, vous savez, j'essaie. On verra bien. Mais ce que j'ai ressenti sur le plan physique et dans mon jeu, ce n'était vraiment pas agréable. J'ai détesté pratiquement chaque moment passé sur le court. » Il a ajouté : « Là, j'essaie juste de comprendre ce qui se passe vraiment et jusqu'où je peux aller dans ces conditions. »
Le Serbe ne veut pas, pour l'instant, « pousser la réflexion plus loin » quant à la suite de sa carrière. En juillet, il avait évoqué une potentielle fin de carrière : « Le moment approche, bien sûr. Je mentirai si je disais que je n'y pensais pas. Mais pour l'instant, j'essaie simplement de profiter de la compétition. »
Une question centrale pour le tennis
La question de son calendrier pour les prochains mois se pose. Jouera-t-il les derniers gros tournois de la saison ? Fera-t-il une pause pour revenir en janvier prochain ? Le plaisir de jouer semble désormais en concurrence avec la difficulté physique ressentie à chaque match. Cette situation va occuper les amateurs de tennis dans les semaines à venir.
