Le sprinteur américain Sam Blaskowski, 23 ans, a été exclu de sa structure d'entraînement Star Athletics après la résurgence de vidéos racistes datant de 2019. L'athlète, qui a réalisé un chrono de 9''89 sur 100 m en mai dernier, a présenté ses excuses mercredi sur son compte Instagram, reconnaissant l'authenticité des images.
Des excuses publiques après la résurgence des vidéos
Dans un long communiqué publié sur Instagram, Sam Blaskowski a déclaré : « J'avais partagé deux publications sur les réseaux sociaux, qui contenaient une insulte raciste et ce que je considérais alors comme une blague. Bien que j'aie assumé les conséquences de ces publications à l'époque, ces images ont refait surface. Il n'y a aucune excuse pour utiliser ce genre de langage, quel que soit le contexte. J'assume pleinement mes propos et je tiens à m'excuser sincèrement pour avoir employé ces mots, je suis embarrassé et j'ai honte de moi-même. »
Les vidéos, qui montrent le jeune homme utilisant à plusieurs reprises le mot « nigger », ont provoqué une vive polémique aux États-Unis. Blaskowski n'a pas cherché à nier leur authenticité.
Star Athletics prend ses distances
La conséquence directe de ces dérapages est l'éviction de Sam Blaskowski de Star Athletics, la prestigieuse structure d'entraînement où il côtoyait notamment Sha'Carri Richardson, Kenny Bednarek et Melissa Jefferson-Wooden. Dans son propre communiqué, le groupe a expliqué : « Star Athletics ne tolère ni le racisme, ni la discrimination, ni le harcèlement sous quelque forme que ce soit. Nous avons examiné cette situation en interne et avons décidé que la mesure appropriée consistait à demander à Sam Blaskowski de quitter Star Athletics, conformément à notre code de conduite. »
Cette décision marque un tournant dans la carrière du sprinteur, qui était considéré comme un espoir de l'athlétisme américain.
Un changement de nationalité sportive en cours
Dans sa publication d'excuses, Blaskowski a ajouté : « Les valeurs qui m'animent aujourd'hui et ma façon de vivre en tant que jeune adulte sont très différentes du jugement dont je faisais preuve lorsque j'étais plus jeune. Je m'efforce chaque jour, par mes actes, de devenir un être humain meilleur. Je ne peux pas changer le passé et j'assume à nouveau l'entière responsabilité de ces actes, quel que soit l'âge que j'avais à l'époque. »
Par ailleurs, Sam Blaskowski a entamé dès cet été des démarches pour changer de nationalité sportive, afin de courir à l'avenir pour la Pologne. Cette décision pourrait avoir des implications importantes pour sa carrière, même si l'on ignore encore quelle sera la réaction de son équipementier Nike, qui ne s'est pas exprimé sur cette polémique.
