Alexandre Pietri, un Toulousain en voyage en Colombie, a ressenti le violent séisme de magnitude 7,4 qui a frappé le pays lundi, alors qu'il se trouvait à 300 kilomètres de l'épicentre. Dans un témoignage rapporté par La Dépêche du Midi, il décrit une scène terrifiante où la terre a tremblé pendant près de deux minutes, provoquant la panique et laissant un bilan provisoire de 216 morts et plus de 2.000 blessés.
Un réveil brutal en pleine nuit
Alexandre Pietri, qui fait le tour du monde avec sa compagne, venait de poser ses bagages dans la commune de Jardín, à 300 kilomètres de l'épicentre situé dans le département pauvre du Choco, sur la côte Pacifique. Alors qu'ils dormaient dans une cabane, le sol s'est mis à trembler violemment. « On a entendu un bruit sourd. On pensait à un gros engin de démolition qui passait derrière la cabane où l'on dormait, puis tout s'est mis à trembler [...] On arrivait à peine à tenir sur nos jambes », raconte-t-il.
Le choc a duré « 1min30 à 2 minutes », par vagues, une expérience qu'il qualifie d'« effrayante » et de « sensation indescriptible ». Il ajoute : « Les militaires passent leur journée à baliser les espaces pour retrouver des gens, ça fait très peur. »
Un bilan humain lourd et des villes dévastées
Le séisme, le plus meurtrier du siècle en Colombie, a touché plusieurs villes, dont Cali, la troisième du pays avec 2,2 millions d'habitants. Les recherches de survivants se poursuivent avec acharnement, à l'aide d'engins de chantier et de chiens, alors que des pâtés entiers de bâtiments ont été rasés. Dans la nuit de mardi à mercredi, les secouristes ont réussi à extraire une rescapée des décombres d'un immeuble effondré à Pereira, après 30 heures passées sous les décombres.
Deuil national et hommage aux victimes
Le gouvernement colombien a décrété un deuil de trois jours à partir de mercredi, en hommage aux victimes. Le drapeau national sera mis en berne sur les bâtiments publics, ainsi que dans les ambassades et les bureaux consulaires à l'étranger, selon un décret officiel. Ce séisme, qui a frappé lundi, a fait au moins 216 morts et plus de 2.000 blessés selon le dernier bilan officiel, et les secouristes continuent de chercher d'éventuels survivants sous les décombres.
