Audrey Vedel, bénévole sétoise, sera au cœur du tournoi des boules carrées de la Saint-Louis ce samedi : elle gère les quatre tableaux de résultats, un défi logistique avec 288 triplettes attendues, soit 564 joueurs, un record. Ce chiffre dépasse les 188 triplettes de l'édition précédente et les 112 de la Saint-Pierre, confirmant l'essor de cette tradition locale.
Une organisation minutieuse derrière la convivialité
Dans l'ombre de Claude Combas, le grand manitou des boules carrées, Audrey Vedel, employée à la Direction des ressources humaines des Hôpitaux du bassin de Thau, tient les tableaux aux noms insolites : « Saint-Louis », « peuchère », « mezzo-mezze » et « bangounaïre ». Elle s'occupe aussi des inscriptions et des tee-shirts siglés Topolino, avec l'aide de ses amies d'Occitarame.
Le tournoi, qui se déroule autour de la Décanale Saint-Louis, a dû refuser près de 200 joueurs cette année, faute de place. Les 47 terrains, plats ou en pente, seront utilisés, et Audrey devra gérer les résultats sur des feuilles A3 paysage, un format qu'elle commence à trouver « un peu à l'étroit ».
Une course contre-la-montre pour les résultats
« Quand, derrière moi, 200 personnes me crient leur résultat, il faut gérer. Le plus dur est de tenir le timing. On a 20 minutes pour jouer les parties. Et moi, j'ai 20 minutes pour récupérer tous les résultats et être opérationnelle pour le tour suivant. C'est une vraie course contre-la-montre », explique Audrey Vedel. Elle doit rester « hyperconcentrée » pour maintenir le rythme.
Samedi, la réussite du tournoi reposera sur ses épaules, car elle est « la seule à se comprendre dans ses tableaux ». Autoritaire si on la cherche, elle utilise des mots « différents de ceux de Claude », mais partage la même philosophie : toute dispute se règle à l'apéro.
Un duo complémentaire et une tradition qui s'ancre
Audrey et Claude ont fait connaissance pendant la campagne des municipales de Sète en 2020. « Entre nous, il y avait les boules, la peinture, le Ski Club. Il avait besoin de quelqu'un pour le seconder. Cela s'est fait comme ça », raconte la fille du Triolet. Leur complémentarité est essentielle : Claude anime les terrains avec sa corne de brume, Audrey veille aux tableaux.
« C'est un travail d'équipe. C'est aussi un travail artisanal et il faut que ça le reste. On a voulu garder ça, sans passer par une plateforme. Peut-être y viendra-t-on un jour car de la Saint-Pierre à la Saint-Louis, j'ai l'impression de passer mon été à ça », sourit Audrey. Cette année, les boules carrées sont devenues une tradition à part entière, avec plus de joueurs que de jouteurs pour la Saint-Louis. Ces 564 boulistes seront présents samedi matin, et impossible de manquer ni Claude, ni Audrey, qui gère les résultats avec précision.
