Treize étudiants ou anciens étudiants de l'université Penn State, aux États-Unis, ont été inculpés dans le cadre d'un réseau de trafic de cocaïne qui opérait sur le campus depuis plus de deux ans. L'affaire a été révélée ce lundi par le procureur général de Pennsylvanie, Dave Sunday, qui a mis en examen 14 personnes, dont 13 liées à l'université. Les faits se déroulaient au sein de « fraternités », ces associations étudiantes masculines qui jouent un rôle central dans la vie sociale sur les campus américains.
Un réseau structuré autour des fraternités
Selon les informations rapportées par CNN, le réseau a fonctionné pendant les années 2023 et 2024. Son mode opératoire était bien rodé : deux étudiants se procuraient d'importantes quantités de cocaïne auprès de contacts situés à Philadelphie et à New York. Une fois la drogue arrivée sur le campus, elle était livrée dans les maisons des fraternités, où les nouveaux membres étaient contraints de la couper et de l'emballer dans le cadre d'un « rite d'initiation ».
Après cette étape, la cocaïne était distribuée sur l'ensemble du campus. L'un des membres du réseau a expliqué que des étudiants gagnaient « des sommes considérables grâce à la vente ». Le procureur général Dave Sunday a précisé que ce réseau avait acquis « une grande envergure dans la région ».
Des inculpations multiples et un fournisseur père d'étudiant
Parmi les 14 personnes inculpées, quatre sont poursuivies pour complot, blanchiment d'argent, association de malfaiteurs et d'autres infractions. Un autre prévenu est inculpé de complot et d'utilisation criminelle d'un moyen de communication. Les huit autres étudiants ou anciens étudiants sont inculpés de possession de stupéfiants.
L'affaire révèle également un lien familial troublant : l'un des fournisseurs était le père d'un étudiant mis en cause. Ce père a été placé en examen pour des faits de falsification de preuves, d'entrave à la justice et d'obstruction à l'enquête. Les autorités affirment qu'il avait pris des mesures pour dissimuler un coffre-fort contenant de la drogue et de l'argent liquide.
Une affaire qui secoue une université centenaire
Cette affaire soulève des questions sur la sécurité et le contrôle au sein de l'université Penn State, une institution vieille de 175 ans. Les enquêteurs continuent d'examiner l'ampleur du réseau et les responsabilités de chacun. Les inculpés devront répondre de leurs actes devant la justice, tandis que l'université devra faire face aux conséquences de ce trafic qui a prospéré sur son campus pendant deux ans.
