Robert Ruas, figure politique locale de Saint-Jean-du-Gard, est décédé vendredi 21 août à la suite d'un accident domestique survenu dans sa maison familiale. Né en 1939 aux Plantiers, il aurait eu 88 ans en janvier prochain. Tous les habitants de la commune le connaissaient, et son départ a suscité une vive émotion.
Une carrière politique marquante
Robert Ruas a marqué la vie politique locale sous les couleurs de l'UDF (Union pour la démocratie française) et du Parti républicain, le parti de l'ancien président de la République Valéry Giscard d'Estaing (1974-1981). Il a été maire de Saint-Jean-du-Gard pendant dix-huit ans, de 1971 à 1989, conseiller général pendant dix-neuf ans, de 1973 à 1992, et conseiller régional pendant dix-huit ans, de 1986 à 2004.
Son bilan est marqué par de nombreuses réalisations, notamment la construction du lycée Marie-Curie, le désenclavement du village grâce à la déviation, et la pérennisation du Train à vapeur des Cévennes (Tac). Il a également permis l'installation des collections du Musée des vallées cévenoles dans un local municipal, ouvrant ainsi la voie à l'ouverture du musée Maison-Rouge.
Un engagement associatif et familial
Au-delà de sa carrière politique, Robert Ruas était profondément attaché à "ses Cévennes", qu'il parcourait à vélo après sa retraite d'entrepreneur prise à 60 ans. Il s'est investi dans de nombreuses associations, notamment auprès des personnes handicapées et de l'enfance. C'est dans cet esprit que sa famille invite à verser des dons à la fondation SOS Villages d'Enfants, Handicap International ou à l'Unicef.
Ses trois enfants, Emmanuel, Anna et Étienne, témoignent de sa grande sensibilité, cachée sous un caractère rude, et de son immense chagrin après la mort de son épouse, Anne-Marie, née Vésinet, en 2010. Ses huit petits-enfants l'appelaient "Papi Robi". Son frère, Michel, a été maire de 2014 à 2023, avant de démissionner et de rester conseiller municipal jusqu'aux élections de mars dernier.
Les obsèques auront lieu jeudi
La cérémonie religieuse se déroulera jeudi 27 août à 11 heures au temple, place Augustine-Soubeiran, suivie de la crémation dans la plus stricte intimité familiale. Midi Libre présente à l'ensemble de la famille ses plus sincères condoléances.
