Le 9e rallye régional automobile du Pays Saint-Affricain, prévu les samedi 22 et dimanche 23 août, est annulé. La décision a été prise à l'unanimité mardi 11 août au soir lors d'une réunion entre l'Association sportive automobile (Asa) Sud-Aveyron et le conseil d'administration du Saint-Affrique Racing Team (Start). Le motif invoqué est l'important risque d'incendie actuellement présent sur le territoire.
Une décision motivée par la sécurité et le respect des pompiers
Dans un communiqué de presse, les deux associations expriment leur « immense déception et le cœur lourd » face à cette annulation. Elles expliquent que cette décision, « particulièrement difficile à prendre », est motivée par « le risque important d'incendie actuellement présent sur notre territoire ». Elles rappellent avoir toujours placé « la sécurité des concurrents, des bénévoles, des commissaires, des spectateurs, des riverains et la protection de notre environnement au premier plan ». Elles adressent une pensée particulière aux « sapeurs-pompiers mobilisés et qui se battent sans relâche face aux nombreux incendies en cours ».
Pour les cosignataires, il paraît inconcevable, par respect pour l'engagement des pompiers et les risques qu'ils prennent chaque jour, d'organiser une manifestation qui pourrait « potentiellement mobiliser davantage les moyens de secours dans un contexte déjà particulièrement difficile ». Ils soulignent que « notre territoire et sa nature sont notre patrimoine commun » et qu'ils ne peuvent prendre aucun risque de contribuer, même indirectement, à un départ de feu.
Le manque de visibilité de la préfecture regretté
Le Start et l'Asa déplorent un manque de visibilité de la part des services de l'État. La Préfecture de l'Aveyron, sollicitée, a indiqué qu'une décision pourrait être prise au dernier moment, en fonction de l'évolution de la situation. Or, pour une association organisatrice, il est « matériellement et financièrement impossible d'attendre les toutes dernières heures pour décider du maintien ou non d'une épreuve de cette importance ». Un rallye mobilise pendant plusieurs mois des centaines de personnes : bénévoles, commissaires, concurrents, partenaires, prestataires, communes et acteurs locaux. Une annulation à la dernière minute aurait pu « mettre gravement en difficulté notre association et compromettre son avenir ».
Les associations ont donc pris leurs responsabilités pour anticiper cette décision, afin de préserver la sécurité de tous et de protéger leur structure. Elles précisent que cette décision « n'a pas été prise de gaieté de cœur » et qu'elle est « le résultat d'une réflexion longue et difficile », mais qu'elle est aujourd'hui « la décision la plus responsable ».
Des conséquences financières limitées grâce à l'anticipation
Côté finances, le budget annuel moyen du rallye avoisine les 70 000 €. Environ 20 000 € ont déjà été engagés, mais une partie des achats réalisés pourra être réutilisée pour le rallye 2027. Yannick Jammes, président de l'Asa Sud-Aveyron et vice-président du Start, précise que « suite à cette décision d'annulation, le Start devrait être en mesure de passer le cap financier. D'où l'importance d'avoir pris la décision ce mardi soir et non la veille du jour du rallye ».
Le soutien aux équipages et aux bénévoles
L'Asa Sud-Aveyron et le Start savent la déception que cette annulation va provoquer, notamment auprès des équipages qui se préparaient à prendre le départ. Ils déclarent la partager pleinement, mais rappellent que « la sécurité des personnes, le respect de celles et ceux qui interviennent pour nous protéger, et la préservation de notre territoire doivent rester nos priorités ». Ils espèrent pouvoir retrouver les participants « prochainement dans de meilleures conditions » et remercient l'ensemble des bénévoles, commissaires, concurrents, partenaires, collectivités, riverains et prestataires pour leur soutien.
