Un python réticulé de plus de 2,40 mètres a été trouvé dans une rue de Bagnols-sur-Cèze, dans le Gard, dimanche 23 août. L’unité spécialisée d’intervention animalière (Usia) des pompiers du Gard, basée à Saint-Gilles, a pris en charge le reptile, qui est désormais hébergé dans le vivarium de la caserne.
Une découverte surprenante en plein jour
Le serpent a été découvert sur un passage clouté, en pleine journée, ce qui a étonné les spécialistes. « C’est étonnant de trouver de tels serpents à cette période de l’année, c’est plutôt en début d’hiver quand ils veulent sortir de leur cage, et en plein jour », a expliqué le commandant Nicolas Baro, à la tête de l’Usia du Sdis 30. « C’est un reptile nocturne et il se cache. Pour sortir en plein jour, il devait être affamé. Pourtant, un serpent comme ça peut tenir longtemps sans manger. »
Le reptile, décrit comme « un jeune adulte », a été capturé par les pompiers spécialisés dans la capture et le sauvetage des animaux errants. Il est actuellement « apeuré, en boule », selon le commandant Baro, et l’équipe le nourrit. Le python réticulé est une espèce originaire d’Asie du Sud-Est, et les plus grands spécimens peuvent atteindre 10 mètres de long, ce qui en fait l’un des plus longs serpents du monde.
Une espèce réglementée, mais non pucée
La détention d’un python réticulé est réglementée, et l’animal aurait dû être pucé. Or, le spécimen trouvé à Bagnols-sur-Cèze n’est pas pucé, contrairement à la réglementation en vigueur. Le commandant Baro a souligné que le serpent sera transféré dans les prochains jours chez « un capacitaire, une personne référencée par la préfecture, qui a la capacité de s’occuper du serpent et de mettre en règle l’autorisation de détention ».
Le transport de ce type de serpent nécessite des précautions particulières. « C’est un serpent constrictor et il mord, il a des dents en aiguilles. Ça peut faire très mal ! Heureusement il n’a pas de venin », a détaillé le responsable de l’unité, qui est formé, comme ses hommes (une quarantaine), à la récupération des NAC (nouveaux animaux de compagnie). L’unité intervient sur « une quinzaine de NAC chaque année sur les 150 interventions » qu’elle réalise. Elle garde également un python regius, nommé « Belzébuth », avec lequel les pompiers s’entraînent.
Un précédent en 2018
Ce n’est pas la première fois qu’un serpent exotique est trouvé à Bagnols-sur-Cèze. En novembre 2018, deux enfants avaient découvert un anaconda de près de deux mètres dans une roubine près du parking de la Cèze. Le reptile, classé comme dangereux, avait passé la nuit dans les locaux de la clinique vétérinaire de la Croix bleue à Bagnols, avant d’être transporté à la ferme aux crocodiles de Pierrelatte. Après une période de quarantaine, il avait rejoint un vaste terrarium où il a poursuivi sa croissance.
