Le procès de Duane « Keffe D » Davis, ancien chef de gang accusé d'avoir planifié le meurtre du rappeur Tupac Shakur il y a trente ans, s'est ouvert ce lundi à Las Vegas. L'accusation espère démontrer que Davis, aujourd'hui âgé de 63 ans, a commandité l'assassinat et fourni l'arme du crime. Il risque la prison à perpétuité incompressible.
Un cold case parmi les plus célèbres des États-Unis
Le meurtre de Tupac Shakur, survenu dans la nuit du 7 septembre 1996, reste l'un des « cold cases » les plus médiatisés du pays. Le rappeur, alors âgé de 25 ans, avait été abattu en pleine rue à Las Vegas alors qu'il se rendait à un combat de boxe de Mike Tyson. Figure emblématique de la scène rap de la côte ouest, Tupac, de son vrai nom Tupac Amaru Shakur, était connu pour ses tubes comme California Love et All Eyez on Me. Fils d'une membre des Black Panthers, il incarnait le mauvais garçon de la « West Coast ».
Le procès, qui devrait durer un mois, ne permettra probablement pas d'identifier le tireur, mais l'accusation compte bien établir la responsabilité de Davis dans l'organisation du meurtre. Selon les enquêteurs, Davis aurait orchestré une vengeance après une altercation entre son neveu et l'entourage de Tupac.
Des aveux compromettants dans ses mémoires
L'enquête a longtemps piétiné, faute de preuves, avant d'être relancée en 2019 par la publication des mémoires de Duane Davis. Dans son livre, il racontait avoir été à l'avant de la Cadillac blanche d'où sont partis les coups de feu fatals. Il affirmait avoir fait passer un pistolet vers la banquette arrière, sans jamais nommer le tireur. Ces déclarations, jugées compromettantes et cohérentes avec des entretiens précédents, ont conduit à son arrestation en septembre 2023.
Mais l'ex-chef de gang a depuis retiré ses aveux et plaide non coupable. Ses avocats affirment que ses propos étaient exagérés et qu'il n'a pas participé au meurtre. Le procès promet de replonger dans les rivalités entre les labels Death Row Records et Bad Boy Records, qui opposaient les scènes rap de la côte ouest et de la côte est.
Le contexte des guerres de gangs
Selon l'accusation, Death Row Records, fondé par Marion « Suge » Knight, était protégé par le gang Mob Piru, tandis que Bad Boy Records, créé par Sean « P. Diddy » Combs, avait engagé les South Side Compton Crips, dirigés par Davis. Après le combat de Mike Tyson, Suge et Tupac avaient tabassé le neveu de Davis, Orlando « Baby Lane » Anderson, pour avoir arraché un médaillon à un employé de Death Row. Davis aurait alors décidé de se venger.
Le procès est très attendu par les fans de rap, qui espèrent enfin connaître la vérité sur la mort de l'une des plus grandes légendes du genre. Les débats devraient également éclairer le rôle des différents protagonistes, même si le tireur présumé, Orlando Anderson, est décédé en 1998. Tous les autres passagers de la Cadillac sont également morts depuis.
