Les prisons françaises ont franchi un nouveau seuil symbolique. Selon les statistiques officielles du ministère de la Justice publiées samedi, 90.020 détenus étaient incarcérés au 1er septembre, soit une augmentation de 6,8% sur un an (84.311 détenus au 1er septembre 2025).
Une hausse des détenus bien plus rapide que celle des places
Le nombre de places opérationnelles n'a progressé que de 1,2% en un an, pour s'établir à 63.348 au 1er septembre. Face à ce déséquilibre, 8.347 matelas ont été posés au sol, faute de lits, un chiffre en hausse de 51,8%.
La densité carcérale atteignait 176,1% dans les maisons d'arrêt, où sont détenues les personnes condamnées à de courtes peines ou celles en attente de jugement, donc présumées innocentes. Le taux de suroccupation globale s'élevait à 142,1%.
Des alertes répétées sur la situation des prisons
Le Conseil de l'Europe avait dénoncé en début d'année l'état des prisons françaises, alertant dans un rapport sur le risque d'une évolution vers un « entrepôt humain ». Surpopulation, insalubrité et violences y sont particulièrement pointées du doigt.
La contrôleure générale des lieux de privation de liberté, Dominique Simonnot, avait déploré l'absence de « mesure d'envergure nationale » pour enrayer la surpopulation carcérale, dans un avis publié au Journal officiel début juillet.
Des constructions promises mais un retard important
Le ministère de la Justice entend ouvrir 3.000 places supplémentaires dans des prisons modulaires, réputées moins chères et plus rapides à construire, dont la moitié dès 2027. Moins d'un tiers des 15.000 places de prison additionnelles prévues dans un plan national lancé en 2018 ont toutefois été livrées.
La France est l'un des plus mauvais élèves en Europe en matière de densité carcérale, ex aequo avec la Turquie (131 personnes détenues pour 100 places), devant la Croatie (123) et l'Italie (121), selon les chiffres de 2025 du Conseil de l'Europe.
