Les autorités américaines ont annoncé mercredi le sauvetage miraculeux de onze personnes après un accident d'avion au large de la Floride. Mardi matin, un signal de détresse provenant d'un petit avion à hélices avait été reçu, signalant un amerrissage forcé. Les passagers ont passé plusieurs heures accrochés à un radeau de survie avant d'être localisés et secourus.
Un sauvetage inespéré
Selon les gardes-côtes américains, les ressortissants des Bahamas, tous adultes, étaient déjà dans le radeau depuis environ cinq heures lorsque les secours sont arrivés. « Il suffisait de les regarder pour voir qu'ils étaient en détresse », a déclaré Rory Whipple, officier de l'armée de l'air, lors d'un point presse. Il a ajouté : « Ils n'avaient aucun moyen de communication et ne savaient donc même pas que nous arrivions avant que nous ne soyons juste au-dessus d'eux. »
Une intervention rapide
Un équipage de la base aérienne voisine de Patrick Space Force Base, déjà en vol pour un exercice d'entraînement, s'est joint aux sauveteurs pour localiser le groupe. Cette coordination a permis de retrouver rapidement les naufragés et de les ramener sains et saufs à terre.
Une enquête en cours
Les autorités des Bahamas ont ouvert une enquête pour déterminer les causes de l'accident. Selon les gardes-côtes américains, une panne moteur serait à l'origine de l'amerrissage forcé. La commandante de l'armée de l'air Elizabeth Piowaty a souligné le caractère exceptionnel de ce sauvetage : « Je ne connais personne qui ait survécu à un amerrissage forcé dans l'océan. Que toutes ces personnes aient survécu est tout à fait miraculeux. »
Cette histoire rappelle les dangers de l'aviation légère et l'importance des dispositifs de sauvetage en mer. Les survivants, bien que choqués, ont pu regagner la terre ferme grâce à l'intervention rapide des secours.
