L'ancien officier de la Marine nationale Olivier Lebas, qui avait commandé le porte-avions nucléaire Charles de Gaulle, est décédé jeudi 13 août dans une chute de montagne dans les Hautes-Alpes, a annoncé la préfecture du département. Il avait 59 ans.
Un commandant respecté du porte-avions nucléaire
Olivier Lebas, né en 1966, avait pris le commandement du Charles de Gaulle en 2015, succédant au capitaine de vaisseau Jean-Philippe Rolland. Il avait dirigé le bâtiment pendant deux ans, jusqu'en 2017. Sous ses ordres, le porte-avions avait notamment participé à la lutte contre l'organisation État islamique en Irak et en Syrie, dans le cadre de l'opération Chammal.
Après son commandement, il avait occupé plusieurs postes à responsabilité au sein de la Marine nationale, notamment comme adjoint au chef d'état-major de la marine, avant de quitter le service actif en 2022. Il était également président de l'Association des anciens commandants de la Marine nationale.
Les circonstances de l'accident
Selon la préfecture des Hautes-Alpes, Olivier Lebas a fait une chute mortelle alors qu'il pratiquait la randonnée en montagne dans le massif des Écrins, sur la commune de Pelvoux. Les secours ont été alertés en fin de matinée et ont retrouvé son corps sans vie après plusieurs heures de recherches. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes de l'accident.
Le parquet de Gap a confirmé l'ouverture d'une enquête, confiée à la gendarmerie de L'Argentière-la-Bessée. Les premières constatations évoquent une chute accidentelle, mais les investigations doivent encore établir les faits précis.
Un hommage unanime de la Marine nationale
La Marine nationale a rendu hommage à Olivier Lebas dans un communiqué, saluant « un officier d'exception, profondément marin, qui a servi la France avec honneur et dévouement ». Le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a également exprimé sa tristesse sur les réseaux sociaux, évoquant « un grand soldat, un grand marin, un grand commandant ».
Olivier Lebas était également connu pour avoir été l'un des artisans du retour du Charles de Gaulle à la mer après sa refonte majeure, et pour avoir accompagné la modernisation de la flotte française.
La cérémonie d'hommage devrait avoir lieu dans les prochains jours, en présence de ses proches et de représentants de la Marine nationale.
