Vendredi, les secours ont réussi à extraire vivants deux ouvriers d'un tunnel du nord du Népal où ils étaient retenus prisonniers depuis la crue catastrophique du 26 août, ont annoncé deux ministres. Les rescapés, identifiés comme Sanjay Shah et Kabir Maharjan, ont été évacués à l'air libre sur une civière par des sauveteurs casqués, selon des photos publiées par le gouvernement népalais ce vendredi matin.
Une opération de sauvetage complexe
Des dizaines de sauveteurs népalais, assistés d'experts venus d'Inde, de Chine et de Corée du Sud, creusent sans relâche depuis une semaine plusieurs tunnels ensevelis depuis la crue, sur plusieurs sites de centrales hydroélectriques ou de barrages en construction. Peu après le désastre, les autorités népalaises avaient estimé à une centaine le nombre d'ouvriers susceptibles d'être prisonniers du seul tunnel de Trihuli-3.
Leurs équipes n'avaient jusqu'à vendredi retrouvé que quelques corps sans vie des tunnels remplis d'eau et de boue de la région, dans lesquels elles se sont frayé un difficile chemin avec explosifs et excavatrices.
Un contact établi avec les survivants
Peu de temps avant l'annonce officielle de ce sauvetage, un spécialiste des secours en profondeur impliqué dans les opérations, l'Australien Arnold Dix, a rapporté qu'un contact avait été établi pour la première fois avec des survivants. « Ils pensent qu'ils (les secours) ont reçu une faible réponse de l'intérieur (du tunnel) qui disait ''hunchha'', c'est-à-dire ''oui'' ou ''OK'' », a déclaré Arnold Dix. Les secours ont répondu « Ne vous inquiétez pas, on vient vous sauver », a-t-il poursuivi.
Un bilan humain lourd
Le mur d'eau, de glace et de débris qui a détruit plusieurs vallées de la région, à la frontière du Népal et de la Chine, a fait au moins 1.280 morts et plus de 5.600 disparus, selon les derniers bilans officiels. Parmi les personnes disparues figurent plus de 900 salariés ou ouvriers des sites hydroélectriques népalais.
Les deux rescapés doivent être conduits dans la capitale Katmandou, selon le ministre de l'Energie.
