À Niort, dans les Deux-Sèvres, le stationnement au parking de la Brèche sera gratuit pendant deux heures du 1er octobre au 27 novembre 2026. Le conseil municipal a validé cette expérimentation ce lundi, rapporte Ouest-France. Cette mesure vise à attirer davantage de clients dans le cœur de ville et à soutenir l'activité commerciale et économique locale.
Une fréquentation en forte hausse depuis 2012
Le parking de la Brèche offre déjà la première heure gratuite depuis 2014, soit deux ans après son ouverture. Selon les chiffres présentés par la municipalité, sa fréquentation annuelle est passée de 200 000 véhicules en 2012 à 470 000 aujourd'hui. Cette affluence reste toutefois variable, avec des pics pendant les festivités et des périodes nettement plus calmes.
En ajoutant une deuxième heure gratuite pendant huit semaines, la Ville souhaite encourager les habitants à revenir dans le centre-ville. La mesure fait suite à une demande des commerçants et s'inscrit dans le Plan d'avenir du centre-ville. Son objectif est de soutenir l'activité commerciale et économique locale.
Une observation des habitudes des automobilistes
Les habitudes des automobilistes seront observées durant l'opération afin de décider d'une éventuelle reconduction. Le maire Jérôme Baloge assure vouloir augmenter la fréquentation du centre, et non le nombre de voitures. La municipalité remarque d'ailleurs une progression des autres moyens de déplacements alternatifs depuis janvier : « + 26 % pour les vélos, + 30 % pour le covoiturage, + 15 % pour les bus ».
Cette expérimentation s'inscrit dans une démarche plus large de revitalisation du centre-ville de Niort, où les commerçants espèrent voir leur clientèle augmenter durant cette période. Les résultats de l'opération seront analysés à l'issue des huit semaines pour déterminer si la gratuité prolongée doit être pérennisée.
