Un homme est décédé mercredi 19 juin à Mérindol (Vaucluse) dans une collision entre sa voiture et un train de marchandises sur un passage à niveau. Le choc s'est produit vers 13h30, selon les pompiers du Vaucluse, qui ont précisé que la victime, dont l'âge n'a pas été communiqué, était décédée à leur arrivée.
Les faits : une collision frontale sur le passage à niveau
Le drame s'est joué sur le passage à niveau situé sur la route départementale 973, au lieu-dit Les Imberts, à Mérindol. Pour une raison encore indéterminée, la voiture s'est engagée sur la voie ferrée au moment où arrivait le train de marchandises. Le conducteur, seul à bord, n'a pas survécu à l'impact.
Selon les premières constatations, le choc a été d'une extrême violence. La voiture a été projetée sur plusieurs mètres avant de s'immobiliser sur le ballast. Les secours, dépêchés rapidement sur place, n'ont pu que constater le décès du conducteur.
Un trafic ferroviaire fortement perturbé
L'accident a entraîné l'interruption immédiate de la circulation des trains sur la ligne entre Avignon et Marseille. Les TER de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur ont été supprimés ou déviés pendant plusieurs heures, le temps de permettre l'intervention des secours et l'enquête des gendarmes.
La SNCF a mis en place un service de bus de substitution entre les gares d'Avignon TGV et de Miramas, afin de limiter la gêne pour les voyageurs. La circulation ferroviaire a repris progressivement en fin d'après-midi, après le dégagement du véhicule accidenté et la vérification de la voie.
Enquête ouverte pour déterminer les circonstances
Les gendarmes de la brigade de Cavaillon, en charge de l'enquête, devront déterminer les causes exactes de l'accident. Plusieurs hypothèses sont étudiées, notamment un malaise du conducteur ou une erreur de conduite. Des témoins ont été entendus et les barrières du passage à niveau ont été examinées pour vérifier leur bon fonctionnement.Cet accident rappelle la dangerosité des passages à niveau, qui causent chaque année en France plusieurs dizaines de morts. Les enquêteurs devront également déterminer si le conducteur avait bien respecté la signalisation, et si des défaillances techniques sont à déplorer.
Le maire de Mérindol, qui s'est rendu sur place, a exprimé son émotion et a présenté ses condoléances à la famille de la victime. Une cellule psychologique a été proposée aux témoins de l'accident, choqués par la violence du choc.
L'enquête se poursuit pour faire toute la lumière sur ce drame, qui a endeuillé la commune de Mérindol et perturbé le trafic ferroviaire régional durant de longues heures.
