Daniel Siad, âgé de 69 ans, a été retrouvé mort lundi 20 juillet à son domicile de Colombes, dans les Hauts-de-Seine. Selon les informations du Parisien, il aurait succombé à un arrêt cardiaque. Une enquête en recherche des causes de la mort a été ouverte par le parquet de Nanterre. Sorti de l'ombre au début de l'année 2026 avec la publication de millions de documents par le ministère américain de la Justice, Daniel Siad était devenu une figure centrale du volet français de l'affaire Epstein. Cinq femmes avaient déposé plainte contre lui pour viols et traite d'êtres humains. Il contestait ces accusations et bénéficiait de la présomption d'innocence.
Qui était Daniel Siad ?
D'origine algérienne et naturalisé suédois, Daniel Siad travaillait comme recruteur indépendant de mannequins, un métier connu sous le nom de « scout ». Son nom apparaît plus de 2 000 fois dans les documents déclassifiés aux États-Unis, les « Epstein Files ». Une première analyse du Nouvel Obs recensait 1 766 occurrences. Les fichiers contiennent de nombreux échanges entre Daniel Siad et Jeffrey Epstein, entre 2009 et 2019. Il transmettait au financier américain des photos, des coordonnées et des informations sur des jeunes femmes rencontrées dans plusieurs pays. Un document du FBI le présente comme « un recruteur de filles et/ou de femmes pour J. Epstein », en lien avec Jean-Luc Brunel, l'agent de mannequins français soupçonné d'avoir participé au système de recrutement d'Epstein. Dans une vidéo publiée sur X, Daniel Siad reconnaissait avoir travaillé pour Epstein mais affirmait en avoir ignoré les activités criminelles. « Jeffrey m'a été présenté en tant que quelqu'un de très professionnel, j'ai travaillé pour lui présenter des mannequins pour son agence », déclarait-il. « Avec le temps, on découvre que ce personnage a fait des atrocités. [...] Je n'ai jamais vendu un être humain de ma vie. »
Les accusations des plaignantes
La première plainte publique a été déposée le 10 février 2026 par Ebba Karlsson, une ancienne mannequin suédoise de 56 ans. Elle accusait Daniel Siad de l'avoir violée en 1990 dans le local d'une piscine à Cannes, après lui avoir proposé une séance photo pour une marque de maillots de bain à Monaco. « Il tente de m'embrasser de force et de me caresser [...] Je me débats, je n'arrive pas à lui résister et il me viole », a-t-elle raconté à la cellule investigation de Radio France. Elle affirmait ensuite avoir été conduite dans les locaux parisiens de l'agence Elite, dirigée à l'époque par Gérald Marie, qu'elle accuse également de violences sexuelles. Quatre autres femmes ont porté plainte ou été entendues. Elles décrivent un mécanisme similaire : Daniel Siad leur proposait des opportunités professionnelles avant de les présenter à Jeffrey Epstein. L'une d'elles affirme avoir été « son esclave sexuelle pendant plusieurs années » et raconte que Daniel Siad lui demandait d'examiner des photographies de jeunes Marocaines susceptibles de plaire à Epstein.
Conséquences de sa disparition
Daniel Siad n'avait pas encore été entendu par la justice. Son avocate, Me Ménya Arab-Tigrine, réclamait qu'il puisse donner sa version des faits. « Daniel Siad ne peut se défendre utilement que dans le cadre d'une procédure pénale ouverte à son encontre », avait-elle déclaré sur BFMTV. « Il souhaite être entendu au plus vite. Le droit de se défendre est un principe à valeur constitutionnelle qu'il ne faut jamais oublier. » Après l'annonce de son décès, l'avocate a estimé que son client avait vainement cherché à être entendu. « Il est mort et il était innocent », a-t-elle affirmé. « Il a, par mon intermédiaire, sollicité de la Justice qu'elle l'entende ! Elle n'en a rien fait. » Sa mort empêche les enquêteurs de l'interroger sur ses échanges avec Epstein, les femmes qu'il lui a présentées, ses relations avec Jean-Luc Brunel ou les paiements figurant dans les documents américains. Elle prive également les cinq femmes qui l'accusent de la possibilité de le voir comparaître devant un tribunal. Ebba Karlsson a exprimé sa frustration : « Je suis sous le choc. Daniel Siad était tout près d'être arrêté. Nous avons travaillé si dur pour obtenir justice, et maintenant… C'est extrêmement frustrant. »
L'avenir du volet français de l'affaire Epstein
La mort de Daniel Siad survient après celles de Jeffrey Epstein en 2019 et de Jean-Luc Brunel en 2022. Epstein avait été retrouvé pendu dans sa cellule à New York, et Brunel s'était suicidé à la prison de la Santé. Depuis la publication des « Epstein Files », la justice française a rouvert plusieurs investigations. En mai, le parquet de Paris indiquait qu'une vingtaine de victimes s'étaient manifestées, notamment au sujet de Jean-Luc Brunel ou de Gérald Marie. Plusieurs femmes ont été entendues dans le cadre d'une enquête préliminaire. Juliette G., ancienne mannequin française recrutée par Daniel Siad avant d'être présentée à Epstein, a regretté : « Un nouveau maillon se volatilise pour éclaircir l'histoire et trouver les responsables. » Lisa Brinkworth, journaliste britannique et cofondatrice du collectif « Victorious Angels - WE RISE », a jugé « dévastateur que les survivantes de l'affaire Brunel aient d'abord été privées de justice, et maintenant celles de l'affaire Siad. » Les avocats d'Ebba Karlsson et de Lisa Brinkworth, Me Colomba Grossi et Me William Bourdon, ont dénoncé une « faute grave » du parquet de Paris, estimant que l'enquête aurait dû progresser plus rapidement.
