À Montpellier, la municipalité mise sur une « brigade des places » estivale pour restaurer la tranquillité dans le centre historique, l'Écusson, avec un objectif affiché : « L’Écusson doit retrouver la paix à partir de 2 heures du matin ». Ce dispositif, qui complète l'Unité de nuit de la police municipale, vise à réduire les nuisances liées aux rassemblements nocturnes. En cinq ans, les effectifs de nuit sont passés de 24 à 43 agents, permettant ce renfort saisonnier.
Un dispositif estival pour apaiser le centre historique
Présentée devant l'église Saint-Roch, où des barrières empêchent désormais l'installation de groupes sur les marches, la brigade des places est opérationnelle en juillet et en août, du jeudi au samedi, entre 17 h et 3 h. Elle compte 10 policiers, issus des effectifs de jour affectés à la nuit et de l'Unité de nuit, comme l'explique Sébastien Cote, premier adjoint au maire délégué à la tranquillité publique. Selon lui, « l’été, le centre-ville, c’est beaucoup de monde, de touristes, de bars et de restaurants. Avec nos patrouilles à vélo, à pied, en voiture, toute la nuit, on veut que tout le monde puisse croiser des effectifs de police municipale. »
La place Saint-Roch illustre le problème : « C’était une place où on avait des centaines et des centaines de personnes, qui nous laissaient l’endroit dans un état de malpropreté incroyable, et qui empêchaient les gens de tout simplement dormir avant quatre ou cinq heures », rapporte l'adjoint. La même logique s'applique place Sainte-Anne, à la Canourgue ou devant les marches du Corum, où des rassemblements ont parfois dégénéré jusqu'à des agressions. « L’Écusson doit retrouver la paix à partir de 2 heures du matin, pour permettre aux riverains de profiter de la nuit », martèle Sébastien Cote.
Une montée en puissance des effectifs de nuit
Ce renfort est rendu possible par l'augmentation des effectifs de l'Unité de nuit, qui veille sur toute la ville jusqu'à 4 h 30 du matin toute l'année. « En cinq ans, on est passés de 24 à 43 agents », précise l'adjoint. Cette croissance permet de dédier des agents à la brigade des places sans affaiblir le dispositif permanent.
Par ailleurs, un arrêté municipal contraint les épiceries de nuit à fermer du jeudi 22 h au lundi 6 h. Une brigade de sécurisation des établissements de nuit, composée de quatre agents, vérifie le respect de cette mesure sur le terrain. « Nous avons été les premiers en France à prendre ce type d’arrêté », souligne Sébastien Cote, qui annonce des mesures supplémentaires en septembre concernant la vente d'alcool aux mineurs.
Des annonces à venir sur l'alcool aux mineurs
La municipalité prévoit de nouvelles actions pour renforcer la tranquillité publique. Sébastien Cote promet des annonces en septembre sur la vente d'alcool aux mineurs, un sujet sensible dans un centre-ville très fréquenté l'été. Ce volet complète le dispositif estival et l'action de l'Unité de nuit, qui reste active toute l'année.
