Lionel Messi a publié mercredi sur son compte Instagram une lettre d'adieu à son père Jorge Messi, décédé samedi à 68 ans. Dans ce message poignant, l'octuple Ballon d'or âgé de 39 ans exprime ses doutes sur la poursuite de sa carrière : « Je ne sais pas ce que je vais faire sans toi, je ne sais pas comment continuer. Je ne faisais que jouer au football, et maintenant j'ai pas mal de doutes sur le fait que je vais jouer encore longtemps », écrit-il.
Une lettre émouvante qui révèle les doutes de Messi
Dans cette longue lettre, le champion du monde 2022 revient sur l'absence de son père, déjà souffrant, durant la dernière Coupe du monde en Amérique du Nord, où l'Argentine s'est inclinée en finale contre l'Espagne (0-1 après prolongation). « Je t'avais dit qu'on irait en finale comme ça, tu pourrais venir… On est arrivé en finale et tu n'as pas pu être là. Je voulais la gagner pour te l'apporter », raconte la « Pulga ».
« Mais je n'ai pas pu, mes jambes ne suivaient plus. Cette fois, j'ai essayé d'aller contre mon corps, mais je n'ai pas pu », confie l'ancienne idole du Camp Nou. Ces confidences marquent une rupture dans la communication de Messi, qui n'avait jamais autant partagé publiquement ses émotions en deux décennies de carrière professionnelle.
Le rôle central de Jorge Messi dans la carrière de son fils
Arrivé au FC Barcelone avec son seul père pour l'accompagner à l'âge de 13 ans, Lionel Messi est revenu sur la place prépondérante jouée par Jorge dans sa carrière, et bien au-delà. « Tu as été mon père, mon ami et mon agent. Tu as toujours été la personne que tu devais être à chaque moment et tu ne t'es jamais trompé », souligne le meneur de jeu de l'Albiceleste, qui évolue à l'Inter Miami, dans le championnat nord-américain MLS, depuis son départ d'Europe il y a trois ans.
Jorge Messi était à la fois un pilier émotionnel, un soutien footballistique et l'agent de la star mondiale depuis l'enfance. Il est décédé dans la nuit de vendredi à samedi, à 68 ans, dans une clinique de Rosario, la ville argentine d'origine de la famille. La cause du décès n'a pas été communiquée, mais des médias locaux ont évoqué un cancer.
Des obsèques dans l'intimité et un avenir incertain
Dans sa lettre d'adieu, Lionel Messi fait allusion aux derniers mois difficiles. Après la finale du Mondial perdue contre l'Espagne le 19 juillet, Messi était venu quelques jours en famille à Rosario au chevet de son père, et il a assisté aux obsèques tenues dimanche dans l'intimité.
Le capitaine de l'Argentine avait aussi paru affecté durant la Coupe du monde. Après avoir fondu en larmes au moment de son triplé contre l'Algérie, pour son premier match dans la compétition, il avait expliqué avoir vécu une période éprouvante pour « une situation extérieure au sport », sans fournir de précisions à l'époque. À l'issue de ce Mondial, Lionel Messi n'avait pas donné d'indication sur la suite de sa carrière, tant en club qu'en sélection. Ce message d'adieu laisse penser que la fin de sa carrière pourrait être proche.
