Le recensement officiel de Mayotte, publié le 27 juin 2026 par l'Insee, fait polémique : l'île ne compterait que 349 699 habitants, un chiffre en baisse par rapport aux estimations précédentes. Ce résultat, basé sur une enquête menée en 2025, est vivement contesté par les élus locaux et les associations, qui dénoncent une sous-estimation massive de la population réelle.
Une méthodologie contestée
L'Insee justifie ce chiffre par une méthodologie rigoureuse, incluant des enquêtes de terrain et des données administratives. Cependant, les critiques pointent du doigt les difficultés d'accès à certains quartiers informels et la présence de nombreux immigrés clandestins, notamment en provenance des Comores. Selon un élu local, « ce recensement ne reflète pas la réalité du terrain. Nous savons que la population est bien plus élevée, peut-être autour de 500 000 habitants. »
Des conséquences financières et politiques
Ce chiffre officiel a des implications directes sur les dotations de l'État à Mayotte, calculées en fonction de la population. Une population sous-estimée signifie moins de financements pour les écoles, les hôpitaux et les infrastructures. Le député de Mayotte a qualifié cette situation de « scandale démocratique » et réclame une nouvelle enquête indépendante. De plus, ce recensement pourrait influencer les discussions sur l'immigration et l'octroi de visas, Mayotte étant un territoire français soumis à une forte pression migratoire.
Un précédent historique
Ce n'est pas la première fois que le recensement à Mayotte suscite la controverse. En 2017, l'Insee avait estimé la population à 256 000 habitants, un chiffre déjà jugé trop bas. Les associations estiment que le nombre réel d'habitants pourrait être de 30 à 50 % supérieur aux données officielles. « Nous avons besoin de chiffres fiables pour planifier l'avenir de notre île », a déclaré le président du conseil départemental.
Face à la polémique, le ministre des Outre-mer a annoncé la mise en place d'une mission d'évaluation pour vérifier les méthodes de recensement à Mayotte. Les résultats sont attendus dans les prochains mois. En attendant, le chiffre de 349 699 habitants reste officiel, mais contesté.
