La Marine nationale a célébré ses 400 ans ce samedi 5 septembre 2026 à Toulon, en investissant la place de la Liberté pour une prise d'armes présidée par le vice-amiral d'escadre Laurent Hermann. Avec 420 000 tonnes, elle occupe le 7e rang mondial des marines militaires, un rang qui témoigne de son importance stratégique.
Une journée portes ouvertes sur la place de la Liberté
Les visiteurs ont pu découvrir les métiers de la Marine à travers différents stands. Un jeune analyste en guerre acoustique a proposé un quiz sur les bruits subaquatiques, parmi lesquels des dauphins, des orques, un banc de crevettes et un sous-marin dont la nationalité n'a pas été révélée. Les « oreilles d'or », rendues célèbres par le film Le Chant du Loup, ont connu un franc succès sur le stand des forces sous-marines.
Les curieux ont également pu échanger avec des sous-mariniers sur la vie à bord des « bateaux noirs ». En cette semaine de rentrée scolaire, un exercice de positionnement et de navigation sur une carte du Service hydrographique et océanographie de la Marine était proposé.
Des savoir-faire traditionnels toujours d'actualité
Si les équipements électroniques, comme les récepteurs GPS, sont omniprésents à la passerelle des bateaux, la Marine nationale continue de faire le point manuellement. Au sextant en pleine mer, ou par triangulation avec un compas de relèvement près des côtes. Les visiteurs du stand de la Force d'action navale ont pu s'y essayer avec une carte de la rade de Brest et une règle Cras.
L'initiation au matelotage, assurée par le quartier-maître de 2e classe Raphaël, expert en « pomme de touline », a fait le plein. Le positionnement dynamique existe, mais il nécessite de laisser les machines en route, ce qui n'est pas idéal pour réduire l'impact environnemental. Pour amarrer un navire à quai, hisser des pavillons ou immobiliser du matériel, les cordages et les nœuds restent indispensables, et le métier de manœuvrier conserve toute sa place à bord des navires de guerre du XXIe siècle.
La Musique de la Légion étrangère en renfort
La Musique de la Marine nationale, retenue sur le parvis du Trocadéro à Paris pour une autre cérémonie commémorant les 400 ans de la Marine, n'a pas pu être présente à Toulon. C'est donc la Musique de la Légion étrangère qui a assuré la Marseillaise et les marches militaires lors de la prise d'armes. À l'issue de la cérémonie, un quintet de jazz issu de la Musique de la Marine a animé la place.
Cette célébration à Toulon, cœur historique de la Marine, a permis au public de découvrir les métiers et les savoir-faire qui font la force de la Marine nationale, tout en rendant hommage à quatre siècles d'histoire.
