Un quinquagénaire suisse a été sauvé des eaux mardi soir à La Grande-Motte, après être tombé de son voilier lors d'une manœuvre. Il a passé plus de deux heures accroché à une bouée à 300 mètres du rivage, avant d'être secouru par des vacanciers, dont Marius Duchamp, 20 ans.
Une chute à la mer et un bateau à la dérive
Il est 18 h 45 mardi 4 août, le poste de secours de la plage du Couchant à La Grande-Motte vient de fermer lorsqu'un voilier dérive vers la plage, passant les bouées. Des vacanciers s'approchent du bateau : musique à fond, mais personne sur le pont ! Le bateau, nommé "Jeannot Poker", file vers la plage, tandis que son propriétaire, Patrice, un touriste suisse de 55 ans, se débat dans l'eau.
Marius Duchamp, 20 ans, Corrézien habitué de La Grande-Motte, vient d'arriver et se baigne avec son père lorsqu'ils voient le voilier leur arriver dessus. Père et fils nagent jusqu'à l'embarcation tandis que sur la rive, les estivants remarquent une personne qui crie au niveau des bouées des 300 mètres, les plus éloignées du rivage.
Le sauvetage par un kayak gonflable
Marius et deux autres personnes sont désormais montés à bord. Le kayak gonflable accroché à l'arrière du bateau apparaît comme la solution : "Les autres personnes sur le bateau m'ont dit d'y aller, parce que j'étais le plus léger. Mais j'étais un peu stressé", confie Marius Duchamp. En pagayant, il rejoint rapidement l'homme en détresse qui s'accroche au kayak. "Il ne faisait que me dire 'je suis béni !'", raconte le jeune homme.
Mis hors de danger, le navigateur sauvé des eaux doit répondre aux forces de l'ordre. Gendarmes et policiers municipaux l'attendent en effet après qu'il soit remonté sur le bateau afin de baisser la voile et de jeter l'ancre. Testé positif au cannabis, il écope d'une amende forfaitaire.
Le témoignage du naufragé : "J'ai eu très peur, j'ai cru mourir"
Le lendemain matin, ce mercredi 5 août, le "Jeannot Poker" est toujours là, voile baissée, au niveau du petit banc de sable de l'accès 36. Assis sur le pont, son propriétaire, Patrice, attend impatiemment la venue de la société nationale des sauveteurs en mer (SNSM). Il témoigne : "J'étais en mer, au large et j'ai voulu faire une manipulation sur la voile, le bateau a bougé d'un coup et je suis passé par-dessus bord", explique ce touriste suisse de 55 ans.
Parti depuis un mois, il était en vacances en solitaire sur son bateau. "Il est parti comme un coup de fusil." Pendant plus de deux heures, le marin a essayé de rejoindre la rive. "J'ai eu très peur, j'ai cru mourir. Comme quoi il faut mettre les gilets de sauvetage."
L'intervention de la SNSM et le retour au port
En fin de matinée de mercredi, le bateau de la SNSM a pu débloquer le voilier dont la quille s'était enfoncée profondément dans le sable en dérivant. À l'aide d'une corde, le bateau a été tiré et ramené au port, sous la supervision des maîtres nageurs et des CRS sur la plage. "En 5 ans je n'avais jamais vu ça", confie l'un des CRS. "Le bateau n'a aucun dégât, il est costaud", affirme Serge Bon, le patron de la SNSM. Plus de peur que de mal, mais les vacances semblent terminées pour le cinquantenaire suisse sauvé des eaux.
