Le nageur français Léon Marchand ne participera pas aux épreuves du 200 m et du 400 m quatre nages des Championnats d'Europe de natation, qui se déroulent actuellement au Centre aquatique olympique de Saint-Denis. Insuffisamment remis d'une blessure à un adducteur, il a annoncé son forfait samedi, après avoir déjà renoncé au 200 m brasse.
Un programme allégé mais des objectifs maintenus
Malgré ce retrait, le quadruple champion olympique reste inscrit sur le 200 m papillon et le 400 m nage libre, deux disciplines qui sollicitent moins les adducteurs. Il pourrait également participer à la finale du relais 4x200 m nage libre, prévue lundi soir, toujours dans le bassin de Saint-Denis.
Cette décision, qualifiée de « très difficile à prendre » par l'intéressé, a été motivée par un état de santé jugé insuffisant. Lors d'une conférence de presse tenue dimanche, il a exprimé sa déception : « Très déçu de tout ça. Très déçu aussi pour les gens, ceux qui sont venus me voir pour les épreuves de quatre nages cette semaine. »
Une guérison incomplète à 70 %
Le Toulousain a révélé avoir passé une IRM trois jours avant l'annonce, révélant une guérison d'environ 70 % de sa blessure. « Ce n'est pas suffisant : ça reste risqué de participer, et je ne veux pas gâcher toute la semaine », a-t-il expliqué, soulignant le caractère préventif de son choix.
Malgré tout, il se dit soulagé : « Après, c'est une décision qui me soulage, parce que ça m'a pris pas mal la tête ces dernières semaines, de savoir si j'allais le faire ou pas. C'est une émotion qui est un peu partagée », a-t-il admis.
Une gêne persistante en papillon
Le nageur de 22 ans a précisé ressentir « une légère gêne en papillon quand [il est] vraiment à une intensité à 100 %, parce que [il utilise] vachement [ses] adducteurs aussi pour les ondulations ». Il nuance toutefois : « Mais c'est vraiment une gêne, ce n'est pas une douleur, donc je pense que ça va aller. »
Pour la suite de la compétition, l'incertitude demeure quant à sa participation aux relais 4x100 m quatre nages et 4x100 m nage libre, prévus en milieu de semaine. La décision sera prise en fonction de l'évolution de sa condition physique.
