Marcel Balmefrezol, né le 1er août 1926 à Villeveyrac, dans l'Hérault, vient de franchir le cap des cent ans. Issu d'une fratrie de 11 enfants, ce père de 3 enfants, entouré de 5 petits-enfants et 8 arrière-petits-enfants, est une figure indissociable du village. « J'ai toujours vécu ici, je fais partie des murs ! » s'exclame-t-il.
Un parcours marqué par les mines et la terre
Pendant 40 ans, Marcel a œuvré dans les mines, enchaînant forages et pelles mécaniques, sans jamais négliger ses vignes et son potager. Des épreuves de la Seconde Guerre mondiale et de son service militaire (1946-1947) à l'incroyable bond technologique d'aujourd'hui, il garde un regard pragmatique : « Avant, la vie était plus dure. Aujourd'hui, tout est plus facile. »
Témoin de l'histoire locale
Témoin de l'histoire locale, il se souvient du temps où le village était divisé entre catholiques et protestants, chacun ayant ses cinémas, ses bars et ses fêtes. « Aujourd'hui, tout le monde se côtoie », se réjouit-il, tout en incitant les nouveaux arrivants à bien s'entendre et à s'investir dans la vie locale.
Un secret de longévité et un vœu
Son secret de longévité ? La tranquillité, la sobriété et l'activité. Endeuillé mais reconnaissant pour ses 39 ans de mariage, ce passionné de livres historiques, de romans et de terroir trouve désormais son bonheur dans ses promenades quotidiennes dans la campagne villeveyracoise qu'il affectionne particulièrement, la télévision et son oliveraie aux 100 oliviers où il aime se ressourcer. À la question sur son vœu pour la suite, ce centenaire lucide et serein répond simplement : « Rester valide et autonome. »
