Le Celtic Glasgow a subi une élimination historique en tour préliminaire de la Ligue des champions, mardi soir, face au Lask Linz. Menant 4-0 au score cumulé après la victoire 3-0 à l'aller et l'ouverture du score de Callum McGregor au retour, les Écossais se sont effondrés en seconde période, encaissant quatre buts, dont un dans le temps additionnel, avant de céder en prolongation. Une défaite 4-1 qui prive le club d'une participation à la phase de groupes pour la deuxième année consécutive.
Une remontée autrichienne spectaculaire
Le champion d'Autriche a réduit l'écart avant la mi-temps, puis a enchaîné les buts après le repos. Florian Flecker a inscrit le quatrième but autrichien au début du temps additionnel (90e+1), égalisant sur l'ensemble des deux matchs. En prolongation, Samuel Aderinan, auteur d'un doublé, a porté le coup de grâce. Les Écossais, qui avaient abordé la rencontre avec une énorme confiance après leur succès net à Glasgow, ont totalement sombré.
« C'est moi qui suis responsable » : Martin O'Neill assume
L'entraîneur Martin O'Neill n'a pas cherché d'excuses. « C'est moi qui suis responsable de celui-ci. Ce soir (mardi), nous avons largement échoué, surtout en deuxième mi-temps », a-t-il déclaré, selon des propos rapportés par la presse écossaise. Le capitaine Callum McGregor, qui avait ouvert le score, a également présenté des excuses : « On a eu ce qu'on méritait. On a été passifs toute la soirée. On avait l'air d'avoir peur d'aller gagner le match. Nous présentons nos excuses à nos supporters et au club car il est inadmissible que nous perdions ce match. »
Une élimination qui rappelle la saison dernière
Cette défaite s'ajoute à une série noire pour le Celtic, déjà éliminé au même stade de la compétition l'année dernière par le Kairat Almaty. Le club écossais ne verra donc pas la Ligue des champions cette saison, tandis que son rival des Rangers devra passer par les barrages de la Ligue Europa Conference. Une situation qui ne console pas les supporters, qui ont assisté à l'un des plus grands revers de l'histoire du club en Coupe d'Europe.
