Le journaliste niçois David Benaym a été arrêté en juillet 2021 au Nigeria avec deux collègues alors qu'ils tournaient un documentaire. Soupçonnés d'espionnage par les services secrets nigérians, ils ont passé trois semaines en détention. Benaym relate cette expérience dans un livre intitulé « Captif », publié aux éditions Ecrin.
Une passion précoce pour le journalisme
David Benaym, originaire de Nice, a toujours voulu être journaliste. À 9 ans, il participait à sa première émission de radio. À 13 ans, il était correspondant pour le magazine Côte. Formé à Info Com' Sophia, il exerce ce métier depuis 25 ans. Bien qu'il ait quitté Nice, il revient régulièrement à Auron, qu'il considère comme sa « madeleine de Proust ».
Arrestation et accusations d'espionnage
En juillet 2021, Benaym et son équipe tournaient au Nigeria. Avec deux collègues, ils cherchaient à rencontrer les tribus perdues d'Israël, notamment les Igbo, une ethnie minoritaire du sud du pays. Trois jours avant leur arrivée à Abuja, le leader indépendantiste des Igbo avait été arrêté. Les services secrets nigérians, sceptiques quant à une coïncidence, ont arrêté les trois journalistes, d'autant qu'ils étaient de confession juive.
Dans son livre, Benaym raconte comment il a prétendu ne manger que casher, obligeant ses geôliers à chercher ses repas auprès de la communauté juive nigériane, ce qui a permis d'informer indirectement de leur détention. « Une petite astuce », sourit-il, même s'il admet avoir eu peur. « Les services secrets nigérians étaient persuadés qu'ils avaient arrêté des gros poissons », explique-t-il.
Des risques accrus pour le journaliste
Les trois journalistes ont été accusés d'espionnage. David Benaym risquait une peine plus lourde en raison de son orientation sexuelle, l'homosexualité étant un délit au Nigeria, « puni de 14 ans de prison voire par lapidation dans certaines régions », rappelle-t-il.
Un livre sur la résilience
« Captif » n'est pas seulement le récit de ces trois semaines de détention dans « une cage » au Nigeria. « C'est aussi un livre sur la résilience qui se lit comme un thriller », résume l'auteur. Le livre est disponible aux éditions Ecrin au prix de 17,95 euros. David Benaym sera en dédicace à la Librairie Masséna (55, rue Gioffredo) le 23 septembre prochain.
