Le milieu de terrain sud-africain Jayden Adams, âgé de 25 ans, qui venait de participer à la Coupe du monde de football 2026 avec l'équipe d'Afrique du Sud, est décédé brutalement le samedi 11 juillet 2026. L'annonce a été faite par le ministre des Sports sud-africain, Gayton McKenzie, dans un communiqué officiel.
Un jeune talent prometteur disparaît
« C'est profondément choqué et le cœur lourd que j'ai appris le décès de Jayden Adams », a déclaré Gayton McKenzie, sans préciser la cause du décès, qui « n'a pas encore été confirmée ». Le ministre a ajouté : « Le football sud-africain a perdu l'un de ses plus brillants jeunes talents. » La nouvelle a suscité une vague d'émotion dans le monde du football.
L'Union des joueurs sud-africains a réagi sur son compte X : « La mort nous a cruellement volé l'un des nôtres. Elle a privé notre nation d'un footballeur remarquable, mais elle n'effacera jamais l'héritage que Jayden Adams laisse derrière lui. Nous nous souviendrons toujours de son humilité, de son talent extraordinaire et de la fierté avec laquelle il a représenté l'Afrique du Sud. »
Réactions internationales et enquête policière
La Confédération africaine de football a sobrement écrit que « le football a perdu l'un des siens ». Le président de la Fifa, Gianni Infantino, s'est dit « incroyablement triste » et a offert « ses pensées et condoléances de la part de tout le monde au sein de la Fifa et de la communauté internationale du football à sa famille, ses amis et ses coéquipiers ».
La police sud-africaine a annoncé l'ouverture d'une enquête après la découverte, samedi matin, du corps d'un homme de 25 ans dans une maison de Schotschekloof, un quartier du centre du Cap. Les autorités cherchent à élucider les circonstances du décès.
Parcours sportif de Jayden Adams
Jayden Adams avait disputé les trois matches de l'Afrique du Sud au premier tour du Mondial 2026 en Amérique du Nord, dans le cadre du groupe A. Il était titulaire lors des deux premiers matches, contre le Mexique et la République tchèque, et est entré en jeu à la 80e minute lors du troisième match face à la Corée du Sud. Il n'a toutefois pas participé au seizième de finale perdu 1-0 contre le Canada.
Professionnel depuis 2020, le joueur natif du Cap évoluait en club aux Mamelodi Sundowns depuis janvier 2025. Il avait également fait partie de l'équipe d'Afrique du Sud lors de la Coupe d'Afrique des nations en 2024 en Côte d'Ivoire, où les Sud-Africains avaient décroché la troisième place.
