Quatre ouvriers ont été tués jeudi après avoir été percutés par un train alors qu'ils effectuaient des travaux d'entretien sur une voie ferrée près de Tokyo, un accident extrêmement rare dans un pays réputé pour la sécurité de ses chemins de fer.
Un choc mortel en gare de Shin-Kanuma
L'accident s'est produit dans la ville de Kanuma, à environ 130 km au nord de la capitale japonaise. « Les quatre personnes ont été déclarées mortes », a déclaré un responsable des pompiers après l'incident.
Les pompiers ont reçu un appel à 10h47 signalant l'accident survenu à la gare de Shin-Kanuma. « Lorsque les secours sont arrivés sur place, trois ouvriers étaient encore coincés sous le train, tandis que le quatrième se trouvait sur le quai », a précisé à l'AFP un membre des pompiers, ajoutant que toutes les victimes étaient inconscientes lorsqu'elles ont été évacuées vers un hôpital.
Des ouvriers en train de désherber
Selon la chaîne Nippon TV, les ouvriers désherbaient les abords de la voie ferrée au moment de l'accident. Le train circulait sur la ligne reliant Tokyo à Nikko, une ville très prisée des touristes, rapporte l'agence de presse Kyodo.
Un passager âgé de 40 ans a raconté à la chaîne de télévision publique NHK : « Nous avons entendu un bruit sourd. Puis le train s'est immobilisé en urgence avec un freinage si brutal qu'il était impossible de rester debout. » Il a ajouté : « Une annonce a indiqué : ''nous allons nous arrêter pour identifier l'origine du bruit'', puis nous sommes restés bloqués pendant un moment sans pouvoir descendre. »
Un bilan de sécurité exceptionnel
Les chemins de fer japonais affichent l'un des meilleurs bilans de sécurité au monde, les accidents mortels étant extrêmement rares grâce notamment à un niveau élevé de maintenance et de formation, ainsi qu'à l'utilisation de technologies avancées.
Le plus grave accident ferroviaire dans l'archipel depuis le début de ce siècle s'est produit en avril 2005, lorsqu'un train de banlieue a déraillé aux heures de pointe avant de s'écraser contre un immeuble dans la banlieue d'Osaka, dans l'ouest du Japon. Cet accident a fait 107 morts et plus de 500 blessés. Un autre accident impliquant un train de marchandises et un train de passagers a fait 161 morts en 1963.
Par ailleurs, les chemins de fer nippons se félicitent qu'il n'y ait jamais eu de mort parmi les passagers à cause d'un déraillement ou d'une collision sur le réseau de trains à grande vitesse, les « Shinkansen ».
