Ce jeudi 20 août, quatre ouvriers sont décédés au Japon après avoir été percutés par un train alors qu'ils effectuaient des travaux d'entretien sur une voie ferrée près de Tokyo, a déclaré à l'AFP un responsable des pompiers. L'accident s'est produit dans la ville de Kanuma, à environ 130 km au nord de la capitale.
Un choc violent et des secours immédiats
Les pompiers ont reçu un appel à 10 h 47 (01 h 47 GMT) après l'accident survenu dans la gare de Shin-Kanuma. « Les quatre personnes ont été déclarées mortes », a déclaré un responsable des pompiers. Sur place, les secouristes ont découvert trois ouvriers coincés sous le train et un quatrième sur le quai. Tous étaient inconscients lors de leur évacuation vers un hôpital, a précisé un membre des pompiers à l'AFP.
Selon la chaîne Nippon TV, les ouvriers désherbaient les abords de la voie ferrée au moment de l'impact. L'agence de presse Kyodo rapporte que le train circulait sur la ligne reliant Tokyo à Nikko, une ville très prisée des touristes.
Témoignage d'un passager
Un passager âgé de 40 ans a raconté à la chaîne de télévision publique NHK : « Nous avons entendu un bruit sourd. Puis le train s'est immobilisé en urgence avec un freinage si brutal qu'il était impossible de rester debout. » Il a ajouté : « Une annonce a indiqué : nous allons nous arrêter pour identifier l'origine du bruit, puis nous sommes restés bloqués pendant un moment sans pouvoir descendre. »
Une sécurité ferroviaire parmi les meilleures au monde
Les chemins de fer japonais affichent l'un des meilleurs bilans de sécurité au monde. Les accidents mortels y sont extrêmement rares grâce à un niveau élevé de maintenance et de formation, ainsi qu'à l'utilisation de technologies avancées. Le plus grave accident ferroviaire dans l'archipel depuis le début de ce siècle s'est produit en avril 2005, lorsqu'un train de banlieue a déraillé aux heures de pointe avant de s'écraser contre un immeuble dans la banlieue d'Osaka, dans l'ouest du Japon. Cet accident a fait 107 morts et plus de 500 blessés.
Un autre accident impliquant un train de marchandises et un train de passagers a fait 161 morts en 1963. Par ailleurs, les chemins de fer nippons se félicitent qu'il n'y ait jamais eu de mort parmi les passagers à cause d'un déraillement ou d'une collision sur le réseau de trains à grande vitesse, les Shinkansen.
