Dans la nuit du dimanche 30 juin au lundi 1er juillet 2024, un violent incendie a entièrement détruit le domicile de Julien Potel, maire RN de Rivesaltes, dans les Pyrénées-Orientales. Alertés par une explosion, l'élu et sa famille ont réussi à quitter les lieux à temps, évitant ainsi tout blessé. Le parquet de Perpignan a confirmé l'ouverture d'une enquête, après une information révélée par le quotidien régional L'Indépendant.
Une explosion en pleine nuit
Selon le procureur de la République de Perpignan, Jérôme Bourrier, l'origine du sinistre reste pour l'heure indéterminée. « Il s'agirait d'un chauffe-eau qui a explosé. Je ne sais absolument pas si c'est malveillant », a-t-il déclaré. Les investigations en cours devront déterminer si l'incendie est accidentel ou volontaire. Les pompiers sont intervenus rapidement, mais la maison a été entièrement ravagée par les flammes.
Une fuite in extremis
Dans un communiqué diffusé sur les réseaux sociaux, la mairie de Rivesaltes a décrit une scène de chaos nocturne : « Réveillés en pleine nuit par une violente explosion, ils [le maire Julien Potel et sa famille] n'ont dû leur salut qu'à leur réaction immédiate, en quittant précipitamment leur domicile quelques instants avant que celui-ci ne soit entièrement ravagé par les flammes ». Aucun blessé n'a été signalé, mais le choc reste important pour l'élu et ses proches.
Conséquences sur la vie municipale
L'incendie a déjà des répercussions sur la vie municipale. Le conseil municipal prévu le 1er juillet n'aura finalement pas lieu comme prévu. La municipalité annonce qu'il sera reporté « à une date ultérieure ». En attendant, l'enquête se poursuit pour déterminer si le drame relève d'un accident domestique ou d'un acte malveillant. Julien Potel, élu sous l'étiquette Rassemblement National, n'a pas encore fait de déclaration publique depuis l'incendie.
