Le drame s'est produit dimanche soir au Rong Beer Na Lat Phrao, un bar-restaurant de la périphérie de Bangkok. Un incendie d'une extrême violence a soudainement embrasé l'établissement alors qu'il était bondé, piégeant les clients dans une atmosphère toxique. Des vidéos amateurs montrent des dizaines de fêtards terrifiés s'enfuir en hurlant, certains avec leurs vêtements en flammes.
Bilan et constatations
Le gouverneur de Bangkok, Chadchart Sittipunt, a déclaré à la presse : « Le feu s'est propagé très rapidement, atteignant le plafond. La fumée a probablement été la cause principale des décès. » Il a fait état de 27 morts et 63 blessés hospitalisés, dont 22 dans un état critique. Une enquête est en cours.
Les autorités ont indiqué lundi avoir identifié 10 des victimes, dont neuf Thaïlandais et une personne originaire du Laos. Plusieurs victimes ont été retrouvées près de la sortie de secours, laissant penser que celle-ci était peut-être bloquée.
Scènes de chaos
Un journaliste de l'AFP a vu plusieurs sacs mortuaires devant le bar-restaurant, où des dizaines de secouristes étaient déployés. Kan Kutirat, un touriste laotien qui buvait au bar vers 22 heures, a raconté : « J'ai entendu de grands cris de beaucoup de gens à l'intérieur, c'était le chaos. »
Surin Jaiharn, un mototaxi de 45 ans, a témoigné : « Je me sens déprimé. J'ai vu beaucoup de morts et je ne sais pas ce qui est arrivé aux gens que j'ai aidés. » Il a dit avoir secouru cinq personnes, utilisant des tissus pour éteindre les flammes, tandis qu'un autre conducteur portait une victime loin du danger.
Origine du sinistre
Selon le Premier ministre Anutin Charnvirakul, les musiciens présents ont évoqué « de la fumée s'échappant d'un disjoncteur près de la scène, puis une coupure de courant et une explosion ». Il a ajouté : « La plupart des victimes ont couru vers le fond, vers des toilettes sans issue. C'était peut-être dû à la panique car il y avait du feu et de la fumée. »
Les premières constatations suggèrent qu'il y avait des « angles morts » sans issue de secours visible, a affirmé le Premier ministre. Il a appelé à attendre le rapport des enquêteurs, tout en déclarant : « Il n'y aura aucune indulgence si des lois ont été enfreintes. »
Intervention des secours
La police thaïlandaise a annoncé sur les réseaux sociaux vers 2 heures lundi que l'incendie avait été « maîtrisé ». Dans le bar, qui empestait le plastique brûlé, un journaliste de l'AFP a vu des rangées de tabourets et de bouteilles de bière recouvertes de poussière blanche, la plupart des fenêtres ayant explosé.
Suriyachai Rawiwan, chef du service de prévention des catastrophes de Bangkok, a précisé que les autorités sont arrivées cinq minutes après le signalement, mais « l'incendie s'était déjà propagé à toute la zone, nous rendant l'accès difficile ». Il a ajouté : « Quand nous sommes entrés, nous avons découvert des tables et des sièges qui bloquaient la voie partout, et la chaleur était intense. »
Sécurité en question
La réglementation thaïlandaise sur la sécurité et la santé, particulièrement laxiste dans les bars et boîtes de nuit, est un sujet de préoccupation de longue date. En 2022, 25 personnes étaient déjà mortes dans l'incendie d'une discothèque dans la province orientale de Chonburi. En 2009, un autre club avait pris feu à Bangkok lors du Nouvel An, faisant 67 morts et plus de 200 blessés, illustrant la récurrence de ces drames et les failles persistantes dans les contrôles des établissements nocturnes.
