Huit mois après le braquage de la bibliothèque Mário de Andrade, à Sao Paulo, les autorités brésiliennes ont retrouvé huit œuvres majeures du peintre français Henri Matisse. Ces planches, issues de la série Jazz (1947), sont estimées à 200 000 dollars. Elles se trouvaient entre les mains d'un receleur armé « qui les gardait pour le commanditaire du crime », a indiqué la police de l'État de Sao Paulo dans un communiqué.
Arrestation du receleur et du commanditaire
L'homme sur place a été arrêté et devra répondre des chefs d'accusation de recel et de détention illégale d'armes, a précisé la police. Le commanditaire, lui, avait déjà été arrêté en avril par les autorités de Rio de Janeiro, d'après la police de Sao Paulo, alors qu'il tentait de soudoyer le gardien d'un lieu public dans le but d'entreprendre un autre vol d'œuvres d'art. Une femme, faisant l'objet d'une enquête pour ce vol, est également détenue.
Un groupe structuré et organisé
« Le groupe agissait de manière structurée, avec une planification préalable et une répartition des tâches pour le vol, la réception et l'introduction sur le marché noir de ce patrimoine culturel », a expliqué la police. Le livre d'illustrations « Jazz » d'Henri Matisse (1869-1954) a été publié en France en 1947. Il en existe 250 exemplaires signés, selon la maison d'enchères Christie's.
Détails du vol et enquête en cours
Le 7 décembre, deux hommes armés ont fait irruption dans la bibliothèque Mário de Andrade, au cœur de Sao Paulo, et dérobé plusieurs œuvres qui y étaient exposées, après avoir maîtrisé une gardienne et un couple de personnes âgées. Cinq œuvres du peintre moderniste brésilien Candido Portinari (1903-1962) ont été volées en même temps que celles de Matisse, mais celles-ci n'ont pas été retrouvées. La police pense qu'elles ont peut-être déjà été vendues.
L'un de ces suspects avait été arrêté le lendemain du vol grâce au système de reconnaissance faciale de la ville. En mai, dans le cadre de cette enquête, la police a également mené plusieurs opérations dans des « établissements liés au marché des ventes aux enchères et au commerce d'œuvres d'art » dans les municipalités de Sao Paulo, Rio de Janeiro, Sao Bernardo do Campo et Diadema. Ces opérations visent à démanteler le réseau de recel et à retrouver les œuvres de Portinari, dont le sort reste incertain.
