L’aventurier autrichien Felix Baumgartner est décédé ce jeudi 17 juillet à l’âge de 56 ans, lors d’un saut en parapente à Porto Sant’Elpidio, dans la région des Marches, en Italie. Il a été victime d’un malaise en plein vol et a chuté dans la piscine d’une résidence de vacances. Une jeune femme présente sur place a été légèrement blessée et transportée à l’hôpital après avoir reçu les premiers soins.
Juste avant l’accident, Felix Baumgartner avait publié une story sur son compte Instagram, rapportée par le média suisse Blick. Le message, laconique, évoquait les conditions météorologiques difficiles du moment : « Trop de vent ». Cette publication intervient quelques instants avant le drame, survenu aux environs de 16 heures. Selon nos confrères italiens de Il Corriere, le champion était déjà décédé au moment de l’impact.
Un accident sous les yeux de témoins
De nombreuses personnes, dont des enfants, se trouvaient autour de la piscine au moment de l’accident, d’après le média autrichien Kurier. Les circonstances exactes du malaise restent à déterminer, mais les autorités locales ont ouvert une enquête pour faire la lumière sur ce drame.
Un parcours marqué par des records
Felix Baumgartner, parachutiste et sauteur extrême, était devenu célèbre pour ses exploits. Le 14 octobre 2012, il était devenu le premier homme à franchir le mur du son en chute libre, après un saut depuis la stratosphère à plus de 39 000 mètres d’altitude. Ce saut, suivi en direct par des millions de téléspectateurs, avait battu plusieurs records du monde, notamment celui de la plus haute altitude atteinte en ballon et de la plus grande vitesse en chute libre.
Pour l’anecdote, le 27 juin 2004, il avait également été la première personne à sauter du viaduc de Millau, à 342 mètres de haut, comme le souligne Le Parisien. Son palmarès comptait aussi des sauts depuis des gratte-ciel, des statues et des grottes, faisant de lui une figure majeure du saut extrême.
Un dernier message qui interroge
La story publiée peu avant sa mort, avec la mention « Trop de vent », pourrait indiquer que l’aventurier avait conscience des conditions délicates. Les enquêteurs examineront notamment les données météorologiques et les témoignages pour comprendre comment le malaise a pu se produire. La communauté des sports extrêmes a rendu hommage à celui qui avait repoussé les limites de l’exploit humain.
La jeune femme blessée lors de l’accident est hors de danger, selon les premières informations. L’enquête se poursuit pour déterminer les responsabilités éventuelles et les circonstances précises de ce décès, qui a bouleversé le monde du sport et au-delà.
