Jorge Messi, père de la star du football Lionel Messi, est décédé à l'âge de 68 ans des suites d'une maladie, ont annoncé plusieurs sources officielles ce week-end. Cette disparition a provoqué une vague d'émotion dans toute l'Argentine et dans le monde du football.
Une absence remarquée lors du match de l'Inter Miami
En toute logique, Lionel Messi n'a pas participé à la rencontre de son club, l'Inter Miami, disputée dans la nuit de samedi à dimanche contre Monterrey (défaite 1-2). La Pulga a immédiatement rejoint l'Argentine pour assister aux obsèques de son père. Avant le coup d'envoi du match, une minute de silence a été respectée et les supporters ont déployé une banderole avec le message « Courage Leo ».
Le club de l'Inter Miami a publié un message sobre sur ses réseaux sociaux samedi soir : « Notre cœur accompagne notre capitaine, Leo, et toute la famille Messi. » Un hommage qui a été relayé par des milliers de fans à travers le monde.
Hommages officiels en Argentine et au-delà
La Fédération argentine de football (AFA) a annoncé qu'une minute de silence serait respectée sur tous les terrains du pays ce week-end. Les arbitres, joueurs et membres du staff porteront des brassards noirs. Les drapeaux du siège de l'AFA resteront en berne jusqu'au vendredi 14 août.
Dans un communiqué officiel, l'AFA a souligné : « Jorge Messi a été une figure fondamentale dans la vie personnelle et sportive de Lionel, l'accompagnant depuis ses premiers pas dans le football et étant un pilier constant tout au long d'une carrière qui fait la fierté de tout le pays. La Fédération argentine de football se joint à la douleur de la famille Messi et présente ses condoléances, leur souhaitant réconfort et force dans cette épreuve. »
Le PSG et le FC Barcelone rendent hommage
Le Paris Saint-Germain, ancien club de Lionel Messi, a également exprimé ses condoléances : « Le Paris Saint-Germain, son Président et l'ensemble du Club présentent leurs plus sincères condoléances à Leo Messi à la suite du décès de son père, Jorge Messi. Le Club adresse tout son soutien à Leo, à sa famille et à ses proches dans cette douloureuse épreuve. Qu'il repose en paix. »
Une minute de silence a aussi été observée samedi soir à Udine, avant le match amical entre le FC Barcelone et Nottingham Forest. Le club catalan, où Lionel Messi a passé une grande partie de sa carrière, a tenu à rendre hommage à celui qui était souvent vu dans les tribunes lors des matchs de son fils.
Un pilier dans la carrière de Lionel
Jorge Messi a été bien plus qu'un père pour Lionel : il a été son premier agent, son conseiller et son soutien indéfectible depuis les débuts du jeune prodige à Rosario. Il a joué un rôle clé dans la décision de la famille de déménager en Espagne pour que Lionel puisse intégrer le centre de formation du FC Barcelone, alors qu'il était traité pour un problème de croissance.
Sa disparition survient alors que Lionel Messi, âgé de 39 ans, continue d'évoluer au plus haut niveau avec l'Inter Miami. L'état de santé de Jorge Messi avait déjà suscité des inquiétudes pendant la Coupe du monde 2022 au Qatar, où Lionel avait mené l'Argentine au titre mondial.
Une nation en deuil
En Argentine, le décès de Jorge Messi a été largement relayé par les médias et les personnalités politiques. Le président argentin a adressé ses condoléances à la famille Messi, saluant « un homme qui a contribué à faire du football argentin une fierté nationale ». Des supporters se sont rassemblés devant la maison de la famille à Rosario pour déposer des fleurs et des messages de soutien.
La disparition de Jorge Messi rappelle l'importance des liens familiaux dans le sport de haut niveau. Pour Lionel, qui a toujours affiché une grande proximité avec son père, cette perte est un moment particulièrement douloureux. Le monde du football, uni, lui témoigne son soutien en cette période difficile.
