Fernande Testa-Zoppardo, figure emblématique de Cannes, est décédée à l'âge de 102 ans, à quelques jours de son 103e anniversaire qu'elle devait célébrer le 13 août. Connue pour avoir tenu le mythique Fernande's Bar, rue Clemenceau, elle était également très investie dans la vie associative et caritative de la ville.
Un parcours hors du commun
Née d'une mère italienne et d'un père martiniquais, officier au Fort carré, Fernande Testa-Zoppardo est arrivée à Cannes en 1945, avec sa fille de 2 ans, après une enfance passée à Antibes. Elle commence comme serveuse, puis est repérée par le patron d'une société qui lui propose de gérer un petit bar, la Matelote. Elle prend ensuite des parts, rachète l'établissement et lui donne son nom : le Fernande's Bar, où les soldats américains débarqués à la Libération avaient leurs habitudes.
Ses petits-enfants se souviennent : « On a vu des gens de haut niveau rentrer dans ce bar. Notre grand-mère, c'était quelqu'un de notoirement connu. »
Une vie dédiée aux autres
Fernande Testa-Zoppardo aimait la place de la Castre, le marché Forville, le Fouquet's ou Pizza Cresci, mais surtout « aider les autres. C'est ma nature, j'aime la vie et Dieu m'a aidée, alors c'est à mon tour », expliquait-elle dans nos colonnes il y a plus de 10 ans. Marraine des taxis de Cannes et de la Sainte-Famille, elle a été très active « auprès des gens qui en avaient besoin », selon ses petits-enfants.
Un engagement associatif et caritatif reconnu
Elle a été vice-présidente de l'Union patronale des restaurateurs et limonadiers du bassin cannois (UPRL), du Comité des fêtes du Suquet, déléguée de la Courtoisie Française, grand officier de l'Ordre national du Mérite, et déléguée du Comité de Jumelage Cannes-Beverly Hills. La municipalité lui a remis la médaille d'honneur de la Ville, saluant son engagement.
Le maire David Lisnard a réagi dans un communiqué : « Fernande disait que “Cannes lui avait tout donné”. Elle lui aura beaucoup rendu, par son énergie, sa générosité et sa joie de vivre. »
Un héritage familial fort
Son petit-fils Philippe témoigne : « Ça part d'une photo où j'avais 3 ans, et j'étais à côté d'elle sur des skis à Valberg. Elle m'a permis de m'orienter vers une carrière, et pas des plus facile : je suis entré dans les chasseurs alpins et j'ai pu devenir guide de haute montagne. Elle m'a invité à faire plein de choses intéressantes et elle a même réussi à nous faire naviguer sur un porte-avions, dont elle connaissait le patron ! »
Fernande Testa-Zoppardo sera inhumée à Antibes, aux côtés de sa maman, après une cérémonie à l'église Notre-Dame d'Espérance de Cannes.
