La panique s'installe au rayon salades. Les États-Unis font face à une vive épidémie de cyclosporose, une maladie intestinale surnommée « diarrhée explosive », qui vient de faire ses deux premières victimes dans le Michigan. Selon le gouvernement du Michigan, les deux personnes décédées souffraient déjà de pathologies sous-jacentes graves. Les services de santé locaux estiment que l'infection au parasite et la sévère déshydratation qu'elle provoque ont pu aggraver leur état initial.
Une maladie bénigne mais handicapante
Généralement bénigne bien que particulièrement handicapante, la cyclosporose se manifeste par des diarrhées aiguës, des vomissements et de violentes crampes musculaires. Sans traitement, ces symptômes très éprouvants peuvent persister durant plus d'un mois. À l'origine de cette vague de contaminations, un parasite microscopique, Cyclospora cayetanensis, transmis par voie fécale-orale lorsqu'on ingère de l'eau ou des aliments contaminés.
La laitue mexicaine et Taco Bell dans le collimateur
Si la maladie touche désormais la quasi-totalité des États américains, l'épicentre du phénomène se situe dans le Michigan. Selon le gouvernement du Michigan, l'État recensait plus de 11 000 cas suspectés ou confirmés et près de 200 hospitalisations à la fin du mois de juillet. L'origine de la contamination semble se préciser. L'enquête sanitaire fédérale cible de la laitue importée depuis le Mexique.
Les autorités sanitaires américaines ont attribué l'épidémie à un parasite contenu dans de la laitue vendue par la chaîne de fast-food Taco Bell dans cinq États américains, ont annoncé les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). « L'ingrédient concerné provenant de notre fournisseur est retiré pour une durée indéterminée de notre chaîne d'approvisionnement à l'échelle nationale et sera remplacé dans les 24 heures dans certains États », a communiqué Taco Bell.
Impact et mesures prises
Cette épidémie met en lumière les risques liés à la chaîne d'approvisionnement alimentaire internationale. Les autorités sanitaires appellent à la vigilance, notamment pour les personnes vulnérables. Les consommateurs sont invités à bien laver les salades et à suivre les recommandations des CDC. Taco Bell assure avoir retiré le produit incriminé et mis en place des mesures de remplacement rapide pour limiter l'impact sur ses clients.
