Ce mercredi 12 août 2026, la Côte d'Azur pourra observer une éclipse solaire dès 19 h 30, un phénomène rare puisque la dernière en date remonte au 11 août 1999. À cette occasion, nos archives du groupe Nice-Matin livrent quelques anecdotes locales improbables, entre émeute pour des lunettes gratuites et location à 1 franc sur les plages de Juan-les-Pins.
À Nice, la distribution de lunettes tourne au fiasco
Alors que de nombreux Azuréens peinent à se procurer des lunettes adaptées pour l'éclipse de 2026, les archives montrent que la situation était déjà tendue en 1999. Un pharmacien du centre de Nice témoignait le 10 août 1999 : « C'est comme pendant la guerre… On a fait des listes d'attente pour nos clients fidèles qui ne cessaient de nous en réclamer. On leur a mis de côté les dernières paires qu'on a reçues. Je suis sûr qu'il doit y avoir du marché noir. »
Sur la Promenade des Anglais, certaines paires se revendaient 90 francs (environ 21 euros), bien moins que les 60 euros observés sur le marché noir en 2026, preuve d'une inflation notable en près de trente ans. Mais l'anecdote la plus marquante reste celle du campus Valrose, à la faculté des sciences de Nice, où l'association « Les Sciences en fête » distribuait gratuitement 1 500 paires de lunettes avant une observation collective. Le moment a viré à l'émeute : « Tout le monde s'est rué. On a été insultés, piétinés, giflés, et on a même reçu des coups de canne ; ils ont arraché les lunettes des cartons en en abîmant un certain nombre. On se serait cru en temps de guerre, pour un morceau de pain », rapportait l'un des bénévoles, très en colère.
À Juan-les-Pins, les enfants louent leurs lunettes
À l'ouest du département, la scène était nettement plus inoffensive. Un journaliste de la rédaction observait en 1999 : « Sur les plages de Juan-les-Pins, pendant que certains de leurs aînés somnolaient, indifférents à l'événement céleste, les plus jeunes faisaient des affaires : des enfants louaient leurs lunettes pour un franc les quelques secondes. On savait déjà que l'éclipse était l'affaire du siècle ! »
À Cannes, les voyants prédisent la fin d'un monde
La veille de l'événement, un salon des voyants et médiums installé au Palais des festivals livrait ses prédictions. Selon notre édition du 12 août 1999, il ne s'agirait « pas de la fin du monde (comme le prédisait le styliste Paco Rabanne) mais la fin d'un monde », censé déboucher sur une ère d'harmonie entre les hommes. Une prédiction visionnaire, à l'image de ces anecdotes qui rappellent que l'éclipse de 1999 a marqué les esprits, tout comme celle de 2026 s'annonce mémorable pour les Azuréens.
