Une découverte macabre a eu lieu ce jeudi dans un funérarium de Chicago, dans l'Illinois. Les corps de 57 personnes, en état de décomposition avancée, ont été retrouvés dans l'établissement. Ils étaient conservés de manière inappropriée depuis plusieurs mois. Les autorités ont également découvert les cendres de plus de 50 défunts, selon ABC7. Une enquête a été ouverte pour identifier les victimes, tandis que les gérants de l'établissement avaient déjà été sanctionnés par le passé pour des faits similaires.
Une découverte horrifiante
La contrôleuse de l'État de l'Illinois, Susana Mendoza, a exprimé son indignation : « Je suis horrifiée. Encore une fois. La découverte, cette semaine, de dépouilles en décomposition attendant d’être inhumées dans un salon funéraire du South Side est déchirante et constitue une abomination. » Des témoins, cités par le Chicago Sun-Times, ont rapporté une odeur nauséabonde qui se propageait dans le quartier depuis l'hiver dernier. Les voisins avaient même dû installer des pièges pour capturer des milliers de mouches qui s'échappaient du bâtiment, en activité depuis 2022.
Des familles sans réponse
Plusieurs familles se plaignaient de ne jamais avoir reçu le corps de leur proche ou d'avoir reçu les cendres avec beaucoup de retard. Agissant sur la base d'un renseignement, les autorités ont révoqué la licence d'exploitation de l'établissement mercredi. La police est intervenue jeudi et a constaté que les corps n'étaient pas réfrigérés et se trouvaient à différents stades de décomposition.
Identification des défunts
Ce vendredi matin, les autorités ont commencé à transférer les dépouilles vers le bureau du médecin légiste du comté de Cook. Leur mission consiste à évaluer l'état des corps et à identifier les défunts. « Ce processus pourrait prendre plusieurs jours », a indiqué le médecin légiste. Le maire de Chicago, Brandon Johnson, a réagi en évoquant des informations « profondément troublantes » et a assuré que « alors que l’enquête se poursuit, nos pensées vont à toutes les familles en quête de réponses ».
Des antécédents chez les gérants
Cette affaire est d'autant plus troublante que les deux gérants de l'entreprise ont déjà été épinglés pour des faits similaires. En 2025, Susana Mendoza avait fermé un crématorium appartenant à l'un des gérants après la découverte d'une centaine de dépouilles entreposées de manière inappropriée. L'autre gérante avait également été déclarée responsable de divers manquements.
